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    但英法美三国皆敌视俄国，三国外交官也不甚待见普提雅廷。这天，各国外交官都有事，普提雅廷只好一个人跑到商馆喝闷酒。

    有个情报局的特工，趁机假扮成富商，与普提雅廷套近乎。他声称自己是怡和公司高管的朋友，可以撮和俄国商人前来采购怡和公司的军工产品。

    讲到这儿，陆钟鸣忍不住笑了起来，说道：

    “普提雅廷老奸巨猾，对特工的话将信将疑。但俄国即将与土耳其开战，急需改进开花弹引信技术。普提雅廷不得不耐着性子，由着咱们的特工摆布他。

    “讲到关键时，特工故意打住，与普提雅廷拼起了烈酒。俄国人都是酒鬼，普提雅廷也不例外。咱这特工海量，把普提雅廷灌醉，套出了普提雅廷的真实想法。”

    陆钟鸣有些咬牙切齿的，恨恨地说道：“普提雅廷用心险恶，早就盯上了西北和东北！他根本就不想与我国建交，只是想借此要挟满清，逼迫满清把西北和外东北割让给俄国！”

    俄国人居心叵测，杨烜早有预测。敌工处的特工拿到了“证据”，杨烜更受震动，恨恨地说道：

    “俄国与其他国家不同，对领土扩张痴迷到了无以复加的地步。日后我们消灭满清，统一华夏，与俄国接壤，非要打一场打仗不可！”

    一丝忧虑浮上了陆钟鸣的眉头。杨烜说得没错，越国日后必能统一华夏。届时，欧美列强一定会横加干涉。

    英法美等国重视商业利益，越国尚能与之谈判。俄国重视领土利益，而领土是不能谈判的，非要打仗不可。

    陆钟鸣不怕打仗。但俄国强大，犹如一条巨象，越国弱小，犹如一条蟒蛇。蛇吞象，如何使得？

    当着杨烜的面，陆钟鸣当然不能示弱，说道：“大王，当年越王勾践卧薪尝胆，终能灭亡吴国。咱们以十年为期，励精图治，必能在十年后战胜俄国。”

    杨烜笑笑，并不多说什么。

    这时候，海军代理司令唐约翰求见越王，说有要紧的事情的汇报。陆钟鸣知道唐约翰与杨烜私交甚笃，便向杨烜告辞。

    一见面，唐约翰便兴冲冲地掏出两封文件，说道：“大王，天大的喜讯，请过目！”

    唐约翰已经四十多岁了，原是美国海军退役军官，周游世界，见多识广，一向稳重有礼，颇有几分道学家宠辱不惊的风采。眼下，他如此兴奋，必有好事。

    杨烜拿起信件，略微浏览一下，不禁喜出望外。原来，这是美国外交书信，第一封是美国驻华专员马沙利写给美国国务卿的报告。

    报告日期显示为七个月前，上面写着：

    “一，中国是一个值得尊敬的国家，但是目前毁在一个腐败无能的政府（满清政府）手中。

    “二，太平军比满清政府更加腐败不堪。

    “三，暨南军政府较为开明、文明，具有融入世界文明的可能性。但军政府目前尚且弱小，名义上是太平天国的地方政府。
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