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    此刻，在华丽夺目的正厅内。

    沈老爷朝着端坐在首座上雍容华贵的男子，躬了躬身子，毕恭毕敬道：

    “这位官爷，前段时日，老夫一直病体欠安，这才未曾觐见官爷，实在是有失远迎，还望这位官爷莫要见怪！”

    弘历轻轻的啜了几口香茗，方才缓声道：

    “无碍，爷知道沈老爷身子一直不太好，便特意命人备上了贺礼，来登门造访，如今瞅着沈老爷身体安康，气色也好转了许多，爷便安心了。”

    “这沈家家大业大，家财万贯的，还望沈老爷要仔细保重身体，毕竟这偌大的家业还需要沈老爷亲自来操持打理呢。”

    他幽深如墨的眼底精锐的光芒微微闪烁了一下，又继续慢悠悠道：

    “今日爷亲自登门造访，其实还有另外一桩事要亲自询问沈老爷，近来扬州知府因为贪污受贿一案而入狱，可不巧的是，他招供出来的这些年收受贿赂的名单内居然会有沈老爷。”

    “据爷所知，当初沈家三公子因为跟人在戏院起了争执，活生生的把人给打死了。”

    “沈老爷为了息事宁人，让自己的犬子免受牢狱之灾，曾经给扬州知府贿赂了三千两银票，不知此事可是真的？”

    沈老爷顿时吓的面色微微白了白，颤声道：

    “都是老朽那不成器的逆子一时糊涂，方才一时失手把人给打死了，老朽因为爱子心切，这才不得已为之，还望官爷恕罪。”

    “只要官爷能保住犬子的身家性命，不管让老朽做什么都可以。”

    弘历用杯盖慢条斯理的轻轻的刮了刮上面浮现的一层白色的泡沫，似微微沉吟了片刻后，这才不紧不慢开口道：

    “沈老爷无需忧心，今日爷前来，不是以朝廷命官的身份登门造访的，只是以寻常友人的身份来拜访沈老爷，自然也没有想问罪的意思，无非是循例随口一问罢了。”

    “再说，据说当初沈家三公子也是为了打抱不平，见不惯那恶霸在戏院调戏良家女子。”

    “况且是那恶霸蓄意挑衅在先，先行对沈家三公子动了手，沈家三公子这才失手把人给打死了，说到底也算是正当防卫。”

    “爷知道那恶霸没少仗势欺人，强抢民女，本就该死，也算是沈家三公子为民除害了。”

    “只是沈老爷为保犬子无恙，跟扬州知府秘密勾结，借此贿赂，这可是违背朝廷律法的。”

    “万岁爷向来看重律法，天子犯法尚且与庶民同罪，沈老爷跟扬州知府私相授受可是违法乱纪的行为。”

    “爷这次可以念及沈老爷一时糊涂，因为爱子心切，能法外容情，还望沈老爷日后能谨言慎行。”

    “若是下次沈老爷再次秘密的跟官府的人勾结，到时候爷可不能担保沈老爷能全乎全尾的全身而退啊。”


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