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    隔日叶听兰就发了烧，姜父听言气不打一处来，叫来那女侍要责罚，姜芷若想护她，却被人死死关在了屋里，眼睁睁看着陪伴到她这么多年的女侍被痛打、发卖。

    此后，麻烦事一件接一件往她身上贴：因外出赏花与别家公子多说了两句话，便传出了为人不贞，愧对李家婚约的流言，在家中被父亲重罚，姜母劝阻，最后罚跪祠堂半日；在院中散步时屋瓦坠落，叶听兰不知从哪来推开她，将她迎着面重重推进了蔷薇花丛，差点破了相，父母心疼因为救下她而被瓦片擦破皮肤的叶听兰，对着满身刺痕的她一顿责骂……；赴城中集会时，衣裙在街头破开，受众人奚落，成为满城笑柄……诸如此类，数不胜数。

    琼亦自道门大族长大，这等阴邪肮脏，钝刀磨人的手段听闻不少，却根本没有亲身体会过，与姜芷若通灵同感经历这些事，胸中不自觉有了怒意。

    后来，李家公子明知姜芷若背信弃义的传言是假的，还是以此为幌子，与叶听兰勾搭在了一处。姜芷若因此悲不自胜，患了场重风寒，落下了病根，身体一日不如一日好。

    琼亦心中有些猜测，怕是叶听兰做了什么手脚，使了阴招。

    再后来，叶听兰几乎是名正言顺地成了姜府的大小姐，不仅过继到姜家，更了姓氏，还受着姜氏父母的疼爱，而真正的大小姐每日待在病榻上，望着屋梁，心如死灰。

    直到她重病致死，府中上上下下，只有姜从澜一人照顾心疼她。

    姜芷若病逝在几日前，初夏深夜。

    窗外的萤火忽闪着，光芒微弱，她想起身观萤，可是一点力气也没有了，呼吸越是微弱。

    遥夜泛清瑟……

    西风生翠萝……

    残萤栖玉露……

    今我还奈何……

    若是……待我病好，去院子里瞧瞧这萤火，就好了……

    而后缓缓闭上双眼，永离人世。

    琼亦身子一颤，通灵结束，如梦初醒。

    她切身体会到了姜芷若的遭遇，真真太过憋屈。

    收回护法魂灵，望着面前面色憔悴的姜芷若，琼亦不再推辞，沉声应道：“姜姑娘，我答应你。”

    *

    从思绪中回身，转到眼前，姜府门檐系挂着火红的灯笼，张贴喜字，就连看门的两尊石狮子身上也戴了红绣球，仗势喜庆而盛大。

    今日，是姜芷若离世的第七日，也是姜李二府成亲的大喜之日。

    琼亦跟着赴宴人流进了姜府，环视四周，心道：“商贾之家，朱门绣户，宅子倒不小。”
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