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    小皇帝也不惊讶，本就是意料之中的回答，他又端了一盏酒，忽然收了笑，遥遥凝视着对面的西侧高台——那是太后的高台，凤椅后的金凤展翅、凤凰朝日，比起他背后的璨璨金龙，亦是不逞多让的威风凛凛。

    这叫他不由得想起太后垂帘听政的那些时日，他在朝堂之上，如何软弱无力、如何力不从心，只觉得长日光阴无尽，衮冕加身，冕旒垂在眼前，他抬眼就能看遍的朝堂江山，却没有一刻在他掌中。

    他日复一日盼着长大，盼着亲政，终于已经亲政几载。

    皇帝猛地喝了一口酒，殿门口处正好传来黄门一唱三叹似的通传：“太后到——”

    小皇帝被呛得连连咳嗽，一扫衣襟，下意识地起身。

    而谢不倾却在他肩上微微施力，将他按回至龙椅上。

    小皇帝抬头看他，只听见谢不倾的嗓音沉缓：“陛下是万民之主，天下之人皆是臣民，纵使今日太后万寿节，仍应以陛下为尊。今日既已赐下不跪之恩，太后娘娘理应更知君臣之别。”

    小皇帝浮起一层薄红的面上渐渐漾起了光，点了点头。

    杜太后进宫来，一眼便瞧见跪拜了一地的人群里，唯独一个微微躬身的素白身影站立其中。

    杜太后身着凤袍，便是做的极为端肃的打扮，脸上却瞧不出一点岁月风霜，妩媚无双。她一双丹凤眼一挑，目光往明棠身上一落，身边立即有宫人上前禀告方才的不跪之恩。

    她听了禀告，殷红的唇角微微勾动出一个极浅的笑，忽而道：“明三郎，你来扶哀家。”

    此话一出，又引得众人侧目而视。

    倒是明宜宓顿时目露担忧，紧紧地拉了拉明棠的衣袖。

    她是长公主的外孙女，晓得些外人不知道的密辛——杜太后年纪本就不大，又年少丧夫，携幼子垂帘听政时便多有入幕之宾，皆是年龄尚小、唇红齿白之辈。

    此事乃宫闱秘闻，明宜宓也不敢将此事宣扬，而如今杜太后在众目睽睽之下叫她棠弟去扶她，她棠弟生的这样品貌，她怎敢不往那处想？

    而明棠见她神色几经变幻，已然猜了个八九不离十。

    明宜宓心思纯善，恐怕会为了她出头，明棠不忍叫她为自己沾惹上麻烦，摇了摇头，扯开了自己的衣袖，穿过跪伏的人群，行到杜太后的身侧。

    她伸出了手去，杜太后的手便落到她的手臂上。
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