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    “太棒了，不是吗？”    扎克说。“看着那巨大的法力间歇泉升入天空总是让我对事物有了更清晰的认识。”

    “不过法师视线在cyo

    ia不应该起作用，”佐里安评论道。“太多的环境法力饱和了一切。为什么我没有被眼前的一切所发出的痛苦光芒所蒙蔽？”

    “这是一个实验性的变体，试图过滤掉这种‘噪音’，只显示重要的东西，”扎克说。“它不是很可靠，但它可以满足我们的目的。”

    “那些存在？”    佐里安问道。

    “我会反复施放魔法导弹，你会先观察我在做什么，然后再尝试复制我，”扎克说。“这次我将使用正确的召唤方式，并尽可能缓慢地进行。尝试记住单词和手势，因为你将使用它们而不是凯伦给你的棍子。咒语棒在战斗中更有用，但出于训练目的，最好使用实际的咒语。”

    佐里安完全同意这个想法——无论如何，他已经尝试寻找战斗法术的调用有一段时间了。不过，扎克低估了他。“尝试”记忆？佐里安或许没有扎克那样荒唐的法力储备，但他的记忆力却相当不错。扎克只用了一次正确的选角，佐里安就已经将选角程序牢牢地记在了他的记忆中。

    不幸的是，会议的其余部分就没那么令人印象深刻了。扎克又继续施展了几次这个法术，然后指示佐里安尝试一下，他发现用经典咒语施展战斗魔法不仅比使用法术棒慢，而且也困难得多。值得庆幸的是，在扎克的演示中，他确实看到了法力是如何形成的，这大大提高了他的学习速度，所以他最终成功发射了一枚还过得去的魔法飞弹。然而，那时他的法力已经完全耗尽，扎克认为这是今天停下来的好时机。

    佐里安走回自己的公寓，陷入了沉思。扎克关于巨大的法力支柱的评论似乎也奇怪地适用于他的情况。不管时间是否循环，他永远不会在扎克和像他这样的人自己的游戏中击败他们。显然，佐里安无法像扎克想要的那样，用战斗魔法强行突破。不，如果他想以有利的方式摆脱困境，他就必须开辟自己的道路。

    但如果他知道那条路是什么就好了。此刻，弄清时间循环的根源以及这该死的东西是如何运作的似乎是他唯一能帮助自己做的事情。这很不幸，因为他没有能力解开这个谜团。看来他还得花一些时间来提升自己的魔法能力。至少，他还有充足的时间。大概。他永远无法确定时间循环会继续发生，但扎克的表现肯定不会像它很快就会结束一样，佐里安决定在这方面追随扎克的领导。

    他真的希望扎克以外的人能向他寻求如何继续提高自己的建议。通常，这就是学生导师的目的，但他已经知道    xvim    会告诉他什么：更多塑形练习。然后他就会向他扔弹珠。

    虽然……伊尔莎确实提出在几次重启后接替他的指导，不是吗？唔。

    -    休息    -

    尽管佐里安渴望获得一些额外的帮助，但他还是推迟了与伊尔莎的接触，直到他真正与    xvim    进行了几次会谈。这需要漫长的等待，但这样可以更容易地抱怨    xvim    的指导方法，因为他不必解释他如何对这个人了解这么多。这段时间他也不是没有什么可以自娱自乐的——如果说有什么不同的话，那就是扎克对他们的战斗魔法练习课程比佐里安更加热情，坚持每天放学后见面。经过两周的练习，佐里安不仅能够在魔法飞弹法术中编织出合适的归航功能，还学会了如何施放盾牌和火器法术。他敏锐地意识到，自己施展此类法术的能力对于人类战斗法师来说简直就是零，但他也知道他们并不是他面临的唯一威胁。这些咒语可能会让他在对抗冬狼或巨魔时赢得一两秒的时间，这可能是生与死的区别。

    扎克在第一次训练后的第二天就回到了课堂，显然已经完全康复了。对于一个失去了大部分记忆的人来说，他却出奇地兴致勃勃。佐里安很钦佩他的时间旅行者同伴，因为他有能力在恶劣的环境下保持愉快的心情，但扎克引人注目的行为只会让他莫名其妙的技能进步更加引人注目。这几乎是他第一次经历这个月的重演，只是扎克没有和尼奥鲁和另一个神秘女孩一起出去玩，而是和他一起出去玩。当然，这让佐里安成为每个好奇的同学的目标，他们想知道扎克是如何突然变得如此优秀的。

    “我该告诉他们什么？”    他问扎克。他们都在自助餐厅，他注意到有几个学生经常看他一眼，无疑是在等待扎克离开时与他交谈的机会。“我不能确切地告诉他们你是一个时间旅行者。”

    “为什么不？”    扎克问道。“时间旅行。每当他们问我如何取得如此出色的成绩时，我都会这么说。”

    “你真的告诉他们你是一个时间旅行者？”    佐里安难以置信地问道。他不知道该笑还是把头撞在桌子上。

    “是的，”扎克证实。“可能发生的最坏的情况是什么？”

    佐里安感到胸口一阵幻痛，在另一条时间线中，一名蒙面刺客刺穿了他并杀死了他。老实说，扎克在试图说服人们相信他的故事时从未经历过这样的后果吗？话又说回来，他说他试图让他们相信他是一名时间旅行者，而不是告诉他们有关入侵的事情。事实上，他也没有真正告诉佐里安这一点——每当佐里安试图将谈话引向某个特定方向时，他就绕着这个话题跳舞。

    “如果你在课堂上稍微克制一点，这一切都是可以避免的，”佐里安叹了口气。

    “我有点喜欢这种关注，”扎克承认。

    “真的吗？”    佐里安问道。“我只经历过一次，但我已经厌倦了。你是说，十多年过去了，所有这些关注的新鲜感仍然没有消失？”

    “哦，拜托，你真的认为我会把这些回归者花在上课上吗？”    扎克嘲笑道。“在第三次恢复之后，它变得非常旧了。我大部分时间都在做自己的事情。天哪，通常我都不在    cyo

    ia    附近！我只在我想放松或怀旧时才参加课程。我现在在这里的唯一原因是因为我在上次回归时受到了一些粗暴，而我仍在努力理清记忆中的漏洞。哦，因为你引起了我的兴趣。”

    “可是为什么我引起了你的兴趣呢？”    佐里安问道。“我并不是在抱怨什么，只是你为什么愿意在我身上投入这么多时间？下次回归的时候，这一切岂不是就没用了？”

    “这是一种非常冷酷的思考方式，”扎克说。“我真的不这么认为。我试图在这些恢复中了解我们所有的同学，尽管他们中的一些人非常不配合这个想法，而且我从来不认为这是浪费时间。这是我第一次对你如此友好，我不知道我到底做了什么导致了这一点。最好趁我还可以的时候利用它。”

    现在他开始感觉很糟糕。在返校期间，他不仅从未尝试过去了解任何同学，甚至连这个想法也从未在他的脑海中产生过。这并不是扎克第一次暗示佐里安对他来说是个混蛋。扎克和前佐里安之间究竟发生了什么事情，给人们留下了如此深刻的印象？

    “我明白了，”佐里安不确定地说，不知道该如何回应。

    “不过，我真的很想知道你，”扎克继续说道。“你和我认识的佐里安如此不同，我开始怀疑你们是否真的是同一个人。”

    “不然我会是谁？”    佐里安问道，老实说，他不知道扎克接下来要做什么。正如他所说，他似乎并没有意识到佐里安正在“回归”，那么他到底想说什么？

    “我想我可能改变了时间表，或者其他什么，”扎克说。

    佐里安难以置信地看了他一眼。时间线改变了？这就是他的解释？真的吗？真的    真的吗？他几乎当场就暴露了自己，只是为了告诉他那是多么愚蠢。几乎。

    “或者别的什么，”佐里安面无表情地说。

    “什么？”    扎克抗议道。“这有可能发生。你知道时间力学是如何工作的吗？不？没想到。”

    “我们第一次见面后，我确实查了几本关于时间旅行的书，”佐里安说。当然，这是一个谎言，但只是一个小谎言——他已经筛选过与时间旅行相关的文本，只是在这次特殊的重启中没有。

    “但什么也没学到，”扎克总结道。“这完全是一片荒地。他们写的都是关于各种道德困境和时间悖论等等。那是我第一次也是最后一次踏足学院图书馆，我告诉你吧。”

    佐里安奇怪地看了他一眼。“那是个笑话，对吧？”

    “哪一部分？”    扎克问道。

    “你只去过学院图书馆一次的部分。”佐里安澄清道。

    “呃，好吧……”扎克紧张地笑道。“我能说什么？我其实不太喜欢读书……”

    佐里安盯着扎克，想知道这个男孩是不是在开玩笑。如果他在时间循环之前认识的老扎克告诉他他从未踏进过图书馆，他会完全理解。在这方面他并不是特别独特——很多学生在三年级之前从未访问过图书馆，因为无论如何他们在获得认证之前都无法访问咒语存储库。但这个扎克已经经历了这个月超过200次，并且能够使用埋藏在其深处的咒语。他从来没有试图去寻找它。因为他不喜欢读书。

    脑子里一片混乱。好吧，佐里安脑子里一片混乱。

    “你清楚地读过我们的教科书，”佐里安指出。“如果不这样做的话，你不可能表现得那么出色。”

    “是的，好吧，我并没有说我根本不读书，”扎克反驳道。“只是如果可以的话我宁愿避免它。无论如何，我通过榜样学得更好。”

    有趣的是，佐里安的情况正好相反——当他在尝试之前有机会自己研究这个话题时，他往往会学得更好。他仍然认为，对于一个法师来说，避开书籍是一个相当严重的缺陷，但佐里安必须提醒自己，扎克显然在某种程度上取得了成果。想想看，学院魔法收藏中的危险物品严重短缺，所以一个主要对更有限的魔法领域感兴趣的法师会发现图书馆的用处非常有限。

    “所以你主要通过指导来学习？”    佐里安猜道。“我很惊讶你能在不到一个月的时间里说服法师来教你。他们不是都需要学几年才能同意教你有用的东西吗？”

    “嗯，通常是这样，”扎克说。“但我是最后一个诺维达，你知道吗？我有一些非常受人尊敬的法师，他们不遗余力地教导我一生。通常我只需要出现并告诉他们我是谁，他们都很乐意帮助我。”

    佐里安抑制住了涌上心头的嫉妒浪潮。扎克只是充分利用了他独特的处境，就像佐里安在他的位置上所做的那样。不过，这仍然困扰着他，让他想起戴门和福尔托夫如何向他们的老师请求并获得各种帮助和让步，但佐里安却未能为自己获得同样的帮助和让步。他的父母没完没了地教导他，差异在于他们的态度——如果佐里安更善于交际，更有礼貌，更多的一切……他也能享受同样的好处。对佐里安来说，他的兄弟们的额头上总是有某种只有法师才能看到的隐形纹身，这标志着他们在某种程度上比他更特别。
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