第(2/3)页

    王后说道：“是。”

    楚王又说道：“带上几坛新酿的‘桃涟’。就说是你特意给昭梦留的。”

    传谕的宫人第二天进门时，大将军府上下正忙于储备冬日的用度，为夫人生产做准备。传谕的宫人刚走没一会儿，王后就领着小王子，跨进了大将军府的大门。

    老夫人赶紧前来迎接。王后却是十分敬重老夫人，礼尚一番后，便一同去了屈夫人房间。

    见屈夫人正躺在榻上，王后便想先领着小王子去旁边房间，再过来说话。可是小王子在门外望见了屈夫人，因为以前在宫中也见过几次，早已不认生了。小王子手里抓着小玉器，伸向房中，迈开脚便要过去。王后只好把小王子带到了榻前。

    小王子慢慢靠近卧榻，伸出握在小手里的玉器，在屈夫人面前晃来晃去，嘴里还咿咿呀呀地，逗得一屋的人都笑呵呵的。

    这日下午起，天气居然略有转暖，令人偶有燥热之感。不过，夜间仍是要生起炭火。

    王后早早地逗小王子睡下了，然后来到屈夫人房里，说了大半夜话。直到老夫人担心起来，派人来催请，王后才恋恋地回去睡下。

    第二日，天上彤云密布，茫茫一片。

    王后一早起来，打开窗，正要梳妆，竟见院中桃树上，三三两两，开着不少花朵。小王子仍在酣睡。王后心中情怀萌动，顾不上梳妆，便轻轻掩上门，来到院中，细细赏看这隆冬绽放的桃花。只见，秃枝上的花朵，虽不及春日里的桃花那般鲜丽，却更显精气旺盛。

    恰巧此时，老夫人从廊下转出，见王后衣衫单薄地站在院中，脸上一惊。待看见王后正盯着桃树，而树上居然开着些许桃花，老夫人不觉露出了一丝笑意。

    老夫人上前，说道：“王后真早啊。世人往往以为桃花一年只开一次。”

    王后说道：“是啊。我自小就是这么认为的。”

    老夫人又说道：“世人多以为桃花素淡。”

    王后问道：“难道不是吗？”

    老夫人继续说道：“相传，邓林之桃花，盛开之时，犹如云霞焚地，烈焰烧天，灼灼然使人有追逐日月之想。”

    王后听了这些话，沉浸到遐想之中，不知如何答对。

    老夫人接着说道：“天气寒冷，还请王后回房添上衣物，以免着凉。”

    王后这才注意到自己衣着单薄，尚未梳妆，便赶紧朝房间走去。老夫人也进到房中，帮王后梳妆起来。

    王后问道：“昭老夫人，这桃花为何冬日开放？”

    老夫人回答道：“桃花开瑞雪。”

    果然，时近中午，朔风渐起，寒气凌霄。这是大雪将至之兆。

    屈夫人正与王后同在屋中，倚着卧榻，谈论窗外的桃花，却见已有少许花瓣，不胜寒风催摇，飘下枝头，随风径直坠向不远处地面。屋中炭火新添，温暖如春，但却有一缕深沉的忧愁，漫过两人心头。屈夫人和王后都不说话了。
    第(2/3)页