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    第二天早起，大家吃过早饭，齐朋就带着榕、工、衡一起去捆绑货物。装货与卸货不同，讲究绑扎牢靠，所以必须自己动手才放心。

    另一边，齐路在和卢倌结账。

    只见，卢倌算完齐路一行应该付的食宿费用后，拿出一张纸，开始用鹅毛笔向齐路列出自己的清单。

    兰凑上前去，问道：“齐路，他这是在干什么？不是该我们结帐吗？你怎么不付钱？”

    齐路说道：“付钱？不，不用。这家荆骊旅店需要的一部分北货是由齐朋家的商队供应的。我们一般都是用货物抵扣食宿费。你看，卢倌正在列单子呢。我们到了北方，照单采购。这就是我们的生意的一部分。我们沿途还有很多这样的生意。要知道，制造货币是需要技术和金属材料的，而这其中，前者我们已经抛弃了，后者我们十分稀缺。所以，我们只能利用信用来完成交易。虽然这会有一定的风险，但是我们没有更好的选择。或许，这就是历史上曾经很流行的数字货币的一种矮化形态吧。”

    兰和蓼感慨道：“真没想到，历史居然出现了如此复杂的进步与倒退的交织。不可想象，人类到底经历了多么可怕的灾难，才宁愿躲在卑微与堕落中苟延性命。”

    齐路说道：“是啊。所以，我一定要北上，去寻找拯救我们的契机，去改变我们的一切。你们会支持我们的，对吗？兰、蓼？”

    兰和蓼回答道：“当然，齐路。我们会支持你的。”

    齐朋领着大家将马队赶到了旅店门口，列好了队伍，然后对旅店大堂喊道：“三叔，马队已经准备好了。你结账结完了没？”

    齐路一边催促卢倌快一点列完清单，一边对外面喊道：“快了。齐朋，你把货仓的钥匙拿进来交给卢倌吧。他的订货单子就快列好了。交接完这些事我们就上路。”

    齐朋说道：“好的，三叔。”

    卢倌将手里的订货清单仔细看了一遍，又加上了一两种小货，然后交给了齐路，说道：“齐路，你怕有十来年没有跑生意了吧，注意长点眼。别贩给我的是劣等货。”

    齐路收起订货单，说道：“怎么会呢。我齐路的为人你还不清楚吗？我是从小贩货跑生意长大的，走不了眼。你放心，保证给你带回来的是保质保量的好货。”

    齐朋刚好走到齐路和卢倌结账的柜台旁边，把钥匙往柜面上一搁，说道：“卢倌叔，钥匙给你。三叔，咱们走吧。”

    卢倌收好钥匙，说道：“齐朋，我看你也跑了好几趟生意了，应该快成熟手了吧，帮我盯着点你叔给我贩的货。”

    齐朋说道：“卢倌叔，你就放一百二十个心吧。我三叔不需要谁盯着，一定给你带回最好的货。”

    齐路一边朝着大堂门口走去，一边说道：“好了，齐朋，别理会这个家伙了。我们该上路了。”

    榕一行五人已经在旅店门口等了有一小会儿了，不免交头接耳起来，抱怨着齐路和齐朋叔侄不够利索。

    齐路走到马队前部，一个翻身利索地骑上马背，对榕他们五个人说道：“各位，该出发了。做好心理准备，艰苦的旅程就要开始了。让我们协力同行。”

    榕他们五个人随即翻身上马。

    经过了昨天的适应性训练，今天，榕、工、兰、衡、蓼各自都骑了一匹马。只不过，为了安全，兰和蓼的马走在队伍的中间，被榕和衡看护着。工依然走在队伍的前部，陪着齐路聊天。而齐朋还是走在队伍的尾部。

    没一会儿，马队就离开旅店，走出青山庄，来到了大路上。晨风吹过庄外的田野，吹来禾苗的气息。阳光照射到这一行人的身上，让榕他们五个人倍感难得。这些年，他们经常在寂茧里待着，即使到了其它的星球也享受不到昆初这样烈度恰到好处的太阳光。

    走了大约半个小时，齐路他们的马队来到了伤林的跟前。榕和工他们坐在马背上一边走一边仔细看去，只见这片伤林看上去十分茂密，树种杂多，花叶靓丽，一派生机勃勃的样子，不时有鸟儿在树林里出没。最引人注目的是那些粗大的树枝之间垂下来的一根根粗细不一的藤条状的东西。

    工指着那些藤条状的东西，向齐路问道：“那些粗大的树枝之间垂下来的一根根粗细不一的藤条状的东西是什么？”

    齐路严肃地回答道：“那些就是暗植物的肌化枝蔓。它们能够伸得很远很远，而且富有力量，就像蟒蛇一样强壮有力。那就是我们即将要面对的麻烦。”

    齐路的这番话让蓼一下子想起了自己当年被独赢缠住时的难受感。

    衡注意到了蓼的细微表情，安慰她道：“别担心，亲爱的，有我在呢。你不会有任何危险的。”


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