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    对于第三件事，东乾、东亮等陪着韩遂一同看西羌沙盘。

    发羌自第二次盐湖大战失败后，四万余部向后退出三百里，扎有三个大营。

    派去从内部分裂发羌的牒人均被发羌抓获。

    发羌羌王迷单派人联络烧当羌中由投降的发羌人组成的子部落和枹罕宋建，又向带主力西征，掠夺西域的小部落人口。

    向南，与氂牛羌（氂mao）（白摩沙夷、牦牛羌、摩梭、么些、磨西、摩沙、摩娑摩挲）商讨联盟和开放贸易通道。

    向东与益州蜀郡及蜀郡属国外西部的大牂羌、龙桥羌、薄申羌商讨联盟和开放贸易通道。

    不仅未实现分裂发羌的策略，反而无法抑制发羌向周边的扩展。

    这四羌部落一部分在益州，故烧当羌称之为益州羌。

    益州商队在尝试恢复这两条古老的西域贸易通道。

    大牂羌乃夷种羌，有夷人有羌人。

    永元六年(公元94年)，益州蜀郡徼外大牂羌羌豪造头等率五十余万口内附。

    永初元年（公元107年），蜀郡徼龙桥羌等六种一万七千二百八十口内属。永初二年（公元108年），蜀郡徼薄申羌等八种三万六千九百口复举土内属。

    天下大乱后，这些羌部落中的一部分又离开蜀郡返回益州蜀郡及蜀郡属国外西部的原牧地居住。

    韩遂对这两条贸易通道十分敏感，于是向东乾话道：“一旦开通，蜀郡太守高联原走益州永昌郡的南线贸易必然会改走这条到西域更近的路线。

    会产生两个后果。

    一是，收获贸易过路钱后，发羌财力会强大起来，兵力必会重新恢复；

    二是这两路贸易路线穿过发羌地界后，必经过西域于阗国，恰与韩家的贸易路线重合。由此，对于有限的西域买家，两家贸易竞价会导致蜀丝绸和蜀锦卖不到现在高价，而且对于阗产的丝绸也会有冲击。毕竟韩家在于阗产丝绸质地不如蜀丝绸。”

    东乾马上领悟严重性，对韩遂道：“发羌得不到盐湖收益，转而去谋求西域贸易过路收益。吾本应当越过积石山和赐支河首，斩断这两条贸易通道。但那一带地处高原，常年寒冻，吾部落恐不愿意常年居住之。”

    韩遂道：“袭扰之，使益州贸易商队惧怕。另备军资，待时机成熟，来一次远征发羌格尔木大本营。”

    东乾认为可行，命东亮抽调精壮之士扮成盗贼去贸易路线上打劫，但勿伤人命。另选一万精骑训练高寒作战，配手套、毛帽、毛皮大衣、毛皮裤等，以及马匹防冻包裹布等。

    韩遂答应回安羌将军府后调铁骑校尉一部校尉尉迟铁的部将都尉韩其率一千铁骑前来参训，并从韩家拨五千斤西域金币补充军资，用于织制防寒装备等。

    韩其部属有别部司马卫廉，铁骑曲长郦明、冯浠；别部司马羊兆，铁骑曲长蒋帕、沈乔。

    临别，韩遂嘱咐东乾、东亮道：“切勿轻敌，烧当羌未必适应盐湖以西的高原，呼吸都会困难。

    联军中吸纳的发羌兵习惯了高原，到三辅平原后很不适应，每日要做专门的适应训练来维持，如此恐难持久。待发羌再败，确无威胁后，贵部落驻军必然西移，吾提议用贵部兵换回吾联军中发羌兵，让发羌兵重回高原地带。”

    东乾允诺换兵。

    夜晚，韩遂和东乾又单独密商哪些人事使东乾觉得可能导致烧当羌分裂。
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