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    周耀宗没有动，而是对陈掌柜说道，“诸位都是凤州有头有脸的人物，今后还要仰仗这几位帮忙，没必要隐瞒他们，直接说吧。”

    “大掌柜，按照你的吩咐，今天一早我就过去找老书吏韩长儒了，他对于临时代管凤州的事情并没有回绝。但执意要见到你之后才肯答应。不知道大掌柜意下如何？”

    听完陈掌柜的话，周耀宗对在座的凤州士绅道：“实不相瞒，在朝廷没有正式委派县令来凤州之前，我打算请老书吏韩长儒临时代管凤州事务，不知道诸位意下如何？”

    意下如何？

    你都同意了，我们还有什么意见，又能有什么意见？

    当然听你的了。

    “韩长儒过去就在凤州府衙当差，若他愿意出面主持凤州事务当然再好不过了。不过话又说回来，鄙人以为当下执掌凤州最佳的人选还是大掌柜你，望大掌柜为了凤州上万百姓的生计担此重任。”城北何掌柜说道。

    “土匪执掌州县本就是犯忌讳的事情，一则有违朝廷律法，二则百姓们也不服气。”周耀宗继续道：“凡是都要有个章法，我看凤州的事情还是由书吏韩长儒执掌的好，不管是对上还是对下都好交代，还望诸位今后多多配合他的差事。”

    既然周耀宗都说了，这些人还能说些什么呢，几乎是齐声说道：“那是当然，我等一定会好好配合韩老爷的差事。”

    “陈掌柜，你今天的差事办的很不错。当下我们要做的就是在韩长儒主持凤州事务之前赶紧把府衙给人家腾出来。”

    这倒也是，既然请人家韩长儒主持凤州的事情，总不能让老书吏在家里办公吧！

    “腾出府衙之后，草坪山兄弟们该去哪里呢？”陈掌柜问道。

    听到陈掌柜的问话，周耀宗环视了一圈在座的凤州士绅，“这还要仰仗在座的诸位帮忙给我们找一个住处了。”

    虽然周耀宗说的很客气，但在座的士绅们心里却明白的很，那就是最好离土匪远点。

    “大掌柜，我这后院大得很，如您不嫌弃的话，可让兄弟们先住在我的后院里，顺便帮我看家护院，我也省得操这份闲心。”见大家不愿说话，陈掌柜对周耀宗说道。

    “也好，那我就留一部分兄弟在府衙帮忙维持凤州的秩序，另一部分先安置在你的后院，这些人今后就是护商队的主要力量。”说罢周耀宗起身对诸位士绅道：“韩长儒邀请，我先告辞了。剩下的事情就由二掌柜张老三和三掌柜和尚陪大家用膳，诸位一定要吃好喝好啊！”

    周耀宗起身跟着陈掌柜走出聚福阁。

    到底是经过战争的城池，原本繁华的南门大街上人流量明显比此前少多了，而且行人走路的速度也比往常快了不少，个个跟小跑似的。
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