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    欧阳琦干笑着咧了咧嘴道：“算了，我区区一个寒门学子，确实高攀不上人家……欧阳琦给大家添麻烦了，一路救助之恩情来日再报……”

    说罢，他便朝众人拱拱手，打算走出叶府正厅。众人忙围拢过来，拦住他，纷纷出言宽慰他。秦川更是一把握住他的肩膀，急切地道：“书呆子，你这是什么意思，想脱离我们，自奔前程啊……”

    欧阳琦沉默着，眼底流露出几分惆怅与疲惫。郑苗见状，靠近他身旁，柔声道：“欧阳公子若不嫌弃，就和我们一路走吧……”

    欧阳琦闻言抬头看了下郑苗，道：“多谢婉柔姑娘的好意，我……我老是拖累大家……实在有些惭愧……”

    苏七七闻言莞尔一笑道：“我们都是生死之交的朋友，欧阳公子不必见外……况且你还没见到叶小姐，她说不定不改初心，愿意与你缔结良缘也未可知啊……”

    颜若雨也附和道：“是啊是啊……不妨先留在府中小住几日，看看叶小姐的心意……免得错过一桩好姻缘……”

    二人正说笑着，无意间瞟到郑苗竟然出神地看着欧阳琦，一副欲言又止的样子。

    苏七七似乎明白了什么，忙打断颜若雨的话道：“姻缘这事还是随缘吧……各花入各眼，让欧阳公子自己拿主意吧……”

    欧阳琦似乎没有发现郑苗的异常，自顾自低头思索了片刻道：“其实我和叶小姐也就小时候见过几次面……她家搬到京城以后我们有十来年未曾见面，她未必还记得我这个故人……而且看叶伯父的态度，想来是不愿意叶小姐下嫁于我受穷受苦……我虽天资不高，但也读了几年孔孟之学，也懂一些道理，不愿高攀于她。今日来此，权当探望一下叶伯父……今日已晚，我们且住一宿，明早便去跟叶伯父拜别，另寻住处，等待秋闱……”

    众人见欧阳琦如此说，便放下心来，将杯中剩茶饮尽，又闲谈了一会儿，便由管家引着，去后院的客房休息。

    翌日一早，苏七七等人洗漱停当，便早早告别叶武官。众人正要走出叶府大门。突然听到有人在背后喊道：“欧阳公子，且留步……”

    欧阳琦呆呆地回头看去，只见一个娇俏美艳的年轻女子向自己小跑过来。一时不知该如何回应。等那女子到了跟前，他才嗫嚅地道：“叶……叶小姐，有什么事吗？”

    叶燕茹娇羞地瞥了他一眼道：“琦哥哥，多年不见，燕茹一直记挂哥哥，盼着哥哥一家也能搬来京城……哥哥如果还记得昔日青梅竹马之情，且在府上多逗留几日，爹爹那边我自有办法说服他……”

    她的话音未落，苏七七等人都惊呆了。颜若雨凑近苏七七耳旁悄声道：“糟了，还以为苗苗有戏呢，看来要被截胡了……”

    苏七七闻言翻了个白眼，看向郑苗和欧阳琦，此刻那两人正一脸发懵的表情看着叶小姐。


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