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    “一千两银子，”邵芳呵呵道：“这是打我的脸呢。”

    “可不止，”这老鸨子今夜简直要吐血，没有赚上邵芳的银子不说，还要倒赔：“以后这位小官人来我宣华馆，尽可以空手而来，不用付嫖资。”

    “这倒是个大利市，”邵芳哈哈一笑，对陈惇挤眉弄眼道：“你可享福了。”

    “我看……这个福利还是给你吧，”陈惇摸了摸鼻子，“让樗朽你那一杆神兵利器有个发挥的地方。”

    老鸨子见他二人不说什么，总算放下一颗心，捡奉承话说了一箩筐，又送了一桌好酒菜，方才施施然出去了。

    “今儿是我邵芳对不住了，本来一场好好的花酒乐事，”邵芳脸色一变，道：“合该你今夜要做新郎的，却没料到最后唱了这么一出。”

    “樗朽，”陈惇道：“这老鸨说的，背后有人究竟是什么意思？”

    “咱们苏州有花魁大赛，你还没见识过吧，”邵芳道：“三年一比，争奇斗艳，胜出之人，甚至府尊都要为花魁戴桂冠，算是与民同乐。赢得花魁之名的女子，自然有数不清的公子王孙、富商巨贾，奉上丰厚的缠头，这是老鸨子得利的来源。所以花魁的初夜，往往价值千金，老鸨子总要卖个好价钱。”

    “然而也有一种情况，”邵芳道：“那就是有人花更多的钱，暗中包下这花魁，让老鸨子将花魁的声望保持甚至炒到更高，而又不碰这花魁。他们要用这花魁派上最大的用场，办最大的事儿，正所谓奇货可居也。”

    陈惇皱眉道：“什么意思？”

    “你知道朱纨当年怎么被人抓住了把柄吗？”邵芳道：“他是杀了九十六个海盗，但杀海盗就能被免职吗？”

    “那是因为什么原因？”陈惇眯起了眼睛。

    “据说这海盗藏了一笔宝贝，”邵芳道：“朱纨获得了宝贝的地址，秘而不宣，但最后还是被人知道了，御史因此影射他贪污，而这宝藏的地址……怎么传出来的呢？”

    “我也是听说，”见陈惇望向他，邵芳啧了一声：“这世上很多事情都半真半假的，谁知道呢？”

    陈惇想了想朱纨之死背后的影子，便道：“我明白了。”

    他又朝楼上看了一眼，摇摇头道：“……朝朝不见日，岁岁不知春。”


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