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    “确实是专程来拜访太夫人的。”张望道：“小人受苏州府尹之托，特来向孔府购粮。”

    “购粮？”卫夫人眼睛一眯。

    “最近苏州发了大水，粮价上涨，”张望道：“官府为了平抑粮价，四处筹粮，听闻孔府有大笔粮食，有意收购。”

    “孔府粮食是有的，”卫夫人道：“但怎么能比官府的粮仓？我就不信苏州的粮仓没有粮食了，竟要千里迢迢跑到我们山东来买粮？”

    “好教太夫人知晓，”张望就道：“今年大水发在四月，正是个青黄不接的时候，一通水过去，百姓的夏粮就没有着落了。这朝廷到现在既没说个救济的事情，也没说蠲免夏粮，偏偏新任的江南总督还要催收二百万石粮食，让我们府尹真是一夜白发生。若等到秋粮上市，那还有足足半年，百姓吃什么呢？虽然本地也有进粮的渠道，但大都是小额存粮，无法应对百姓对粮食的需求，只能另寻渠道，到外头来购粮了，又听闻孔府田多，粮食自然也多，这头一个便往山东来了。”

    卫夫人便道：“你们官府能吃进多少粮食啊？”

    一看老太太就是财大气粗，只问官府能买进多少，而不说自己能提供多少——张望便道：“一百万石粮食左右。”

    “这确实不少啊，不知道你们打算多少钱收购我家的粮食啊？”卫夫人道。

    “二两一石。”张望道：“这个价钱公道着呢，比市面上的零售价还高几分。”

    卫夫人一听便道：“我怎么听说，苏州如今的粮价，可是涨地很高呢。”

    张望神色一变：“太夫人，这粮价上涨，不过是一时而已，府衙已经在平抑粮价了。何况苏州涨价，山东又没有涨价，太夫人总不能拿苏州的价格来卖粮吧？”

    卫夫人心思一转，道：“客人远道而来，路途辛苦了，如今正是饭点，且先用个饭，吃完了再说粮食的事情。”

    张望只好打住，跟随仆从去用饭了，而卫夫人立刻吩咐身边的丫鬟：“把贞干身边的长庚叫来，我要问他话。”

    长庚是贴身服侍孔贞干的人，卫夫人就问道：“鲁王派人来，都说了些什么？”

    “就是问公祭的事情，”长庚答道：“还说什么苏州府如今青黄不接，正是缺粮的时候，粮价涨到了七两一石，还以一天二分的价格涨着，简直是闻所未闻。”

    “七两一石？”卫夫人吓了一跳，连声追问道：“真的吗？”

    听到肯定的回答，卫夫人不由得盘算起来，孔府最不缺的就是田，满仓满囤的粮食，足够吃多少年的，但放在仓库里，粮食是很容易发霉的，如今能碰上这种千载难逢的高价行情，卫夫人自然想要兑现成真金白银，换取高额回报了。


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