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    如果将他晚生五十年，直接扔到万历时候，他也就没有这么多矛盾，一心要做个大大的顺民了，但偏偏是这个嘉靖后期，他所见到的一切，还都没有无可救药。

    为什么资本发达的宋朝没有出现资本主义萌芽而明朝却出现了？因为这个时代有着有史以来最低的商税，因为这个时代的人，还能睁眼看世界，海禁的翻覆，是这时候的人都知道海洋舶来的财富更多，而极为开放的社会风气，让日后的西儒利玛窦，甚至得到了明朝士大夫的称赞和欢迎。

    那么如果明末没有爆发大规模的农民起义，如果满清没有入关，如果红薯、土豆得到了大规模的推广种植，会不会这种小心翼翼成长起来的萌芽，能够成长为参天大树呢？

    所有的如果，都是陈惇对这个时代的历史进程，提出的设想。历史的车轮是沉重的、有力的，无可抗拒的，不会为任何人停留。一个人真能改变历史的进程吗？其实他也不知道，他想起了苏州五百名贤祠，那么多人伟岸的一生，只有短短几句话的概括。他害怕的就是这么长的时间，在这里生活的那么多个日日夜夜，在后世的史书上，不过就是一句话而已。嘉靖、隆庆，将来还有万历，这三个简短的年号，就可以覆盖他的一生，也可以覆盖千千万万个生活在这三个时代的人的一生。

    时来天地皆同力，运去英雄不自由。这个时代创造出了无数的英雄，但他们的所作所为，却永远也逃不出这个时代的局限。大明的这片厚土之上，孕育出高拱、张居正这样百年不世出的人来，他们为大明这个朝代，再延寿一春，然而也仅仅是延寿一春罢了。

    作为意外抵达的舶来品、空降兵，陈惇没有这个时代的束缚，他跳脱了窠臼，高屋建瓴地俯视所有人。他知道太多的东西了，他知道那北方的蒙古人并不是大明最终的敌人，黑水河旁还在饥馑中挣扎的女真才是；他知道麦哲伦完成了全球航行，广阔富饶的处女地就要成为别人的自留地。

    他甚至还知道，就是这一段时期，气温骤然下降，是因为前所未有的小冰河时代已经悄然来临了。这段时间，在一千年里是最冷的，在一万年里也是第二位的，在一百万年里也能排进6-7位，是相当寒冷的，可以说人类进入文明时期以来，这是最寒冷的时期。整个降温过程十分明显，而且气温最低的阶段就是明朝末期的那段日子——1600年至1644年。

    极度寒冷的时期，粮食产量骤然下降，这对于一个人口庞大的帝国来说是致命的打击。北方的酷寒使降雨区域普遍南移，这导致了明朝全国各地几乎连年遭灾。先秦晋，后河洛，继之齐、鲁、吴越、荆楚、三辅，并出现全国性的大旱灾。

    这样长时间和高密度的灾害极度削弱了明朝的国力，整个黄河以北，甚至颗粒无收，出现了白骨纵横，千里无人烟，人相食的惨象，这其实不止中国一个国家，亚欧大陆都深受气象灾害的影响，但他们有选择，他们乘船出海，去别的地方寻求生路。而中国的无数农民面临即将饿死的命运，却不知道活路在哪里，只能兜兜转转在大明的土地上游荡，他们渐渐不再逃往深山大泽，觅一栖生之地，而是组成浩浩荡荡的大军，走到哪里，便烧杀抢掠到哪里，最后终于成了气候，生生毁掉了汉人最后一个正统皇朝。

    毁掉了也就毁掉了，唐朝灭亡的时候，也就是叹息一声，因为知道后面还有一个辉煌的宋朝。但明朝的灭亡，着实让人感到了心痛，因为资本主义的萌芽被人硬生生掐掉了，而后来的那个朝代，彻底断绝了跟上时代步伐的可能。

    能改变吗？能。

    向商人收税，改变这个国家的财政政策，使国家有宏观调控经济大局的能力。派船队出海，寻来能支持大明度过饥荒的土豆和红薯的种子，搞不懂蒸汽机的具体结构，但他知道原理，加大在这上面的科学研究，总有一天大明会比西方更早地搞出来这玩意……甚至他可以学一学那傅介子，解下腰下剑，去赫图阿拉找到那个现如今还没有出生的老酋努尔哈赤，解决这个长久存在在他心头的阴影。

    这一切，想一想是多么的豪气顿生，挥斥方遒，可一旦回到现实，一步步着手去完成，又是何其艰难。而且他还知道，这是一条开弓没有回头箭的不归路，甚至他的下场，可能要比那张居正还要悲凉。

    他做好准备了吗？

    他明白唐顺之提到的是一种终身的事业，并且要维持终身的热情，他不知道自己做好准备了没有，但他知道的是，自己的人生已经深深受到了这个人的影响，他不能忘掉这一番话，也不能忘掉眼前这个人。

    “从第一天跟着先生学习开始，我心中就认定，您是我的老师，”陈惇道：“您都不怕毁了名声，我有什么害怕的呢？不论将来任何时候，我都敢大大方方承认是您的弟子，也永远以先生的弟子这个身份为荣。”

    “愚顽……”唐顺之长太息了一声，泪光从他眼中一闪而过：“这一点可不像我。”

    两人望着夜空没再交谈，心中却都一样难以平静。


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