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    “大人请！”

    “莫掌门请！”

    …………

    二人进去之后，莫土径直将刘金带至书房，而那个王完，莫土则是吩咐将其放了。

    落座上茶之后。

    刘金:“莫掌门，这次咱家来，是奉旨前来与莫掌门详谈前段日子您名下的镖局暗送民盐的事。”

    听到这话，莫土便答:“大人明鉴，莫土开镖局不是一年、两年了，口碑何如，不用自夸，相信镖局中的人，绝不会参与运送民盐这种事。”

    “哎！话是这么说，可京郊大营的人，偏就是在押送的镖车里发现了民盐啊，这可怎解释呢？”

    莫瞧刘金每句话好似皆很客气，但是明白人一听就知，他这是句字皆带刀啊。

    …………

    “这个………莫某着实不知，但已派人去查了，相信会有个结果。”莫土耐着说。

    “莫掌门，帝上平生至怨的，就是贩卖盐、铁这种命脉之物。可能掌门不知，已有人向帝上请奏，预办九玄堂个谋反之罪啊。”

    “哈哈！刘大人这玩笑太大了罢，莫家在京都落户已近百年，如若真有谋反之心，何必等今日？”

    “知莫掌门没这个想法，昨日，咱家已才尽劝帝上，不要轻易下结论。”

    虽然这话里，有点为莫土求情的意思，但是莫土却不为所动，连个眼皮皆没眨一下。

    …………

    稍顿，刘金:“另有一事，希望莫掌门能向告知实情。”

    莫土点头:“请讲。”

    “今日早上，负责去查抄名下镖局的人回来向禀报，十几家镖局总才查获了一百多万两白银，这………是不有点太少了？”刘金语气低沉地问。

    “哦？不知大人此话何意？”莫土作听不懂似地反问一句。

    “九玄堂名下的镖局，咱家有所耳闻，那生意可用日进屋金来形容罢。一家镖局查出个一百万两皆觉得太少，况这十几家镖局，加起来，怎得千万两以上才是，难道莫掌门已将银子运走了？”

    “若真是运走了呢？”莫土冷笑一声问。

    刘金哈然一笑:“那可就奇怪了，帝上下令查封九玄堂名下镖局财物的事，可就在上朝之时说过，那您是怎知的呢？是有人给您报信了？或是巧合？”

    刘金这句话一问，莫土脑子里立时懵了一下，旋瞬间就反应出，这是刘金给他下了个套，等着他钻呢。

    “哦？真有这事？哈，您说笑了，莫某根本就没有将财物转移，镖局里有几万两，那就是多少。”莫土忙说。

    刘金使劲盯着莫土，想从他脸上瞧出些什么，但是瞧观半天，没发现有什么不对。

    “若是莫掌门执意这么的话，那可得细查了。”刘金略带阴森。

    “悉听尊便。”莫土随意。

    到这里，两人皆将嘴闭上了，沉默好长一段时间。

    …………

    刘金就在那里干坐着，不喝茶，两眼直瞧着莫土，且面带微笑。

    莫土起初有些不适应，但时间一长，就无所谓了，瞧罢，这张老脸却不怎好看。

    至后，终是刘金忍不住了，缓吐出一口气之后，开口:“莫掌门真是心思缜密啊，在下佩服。”

    “不敢当！”

    “既这样的话，那么劳烦莫掌门将九玄堂所有的账目全数整理好，两日后送到大理寺中。”

    莫土微一笑，摆手:“这话说的不对，是得查，那就由各镖局亲自整理好了，莫某是不会掺手的。”

    “九玄堂名下的账目，各镖局怎会清楚，是由莫掌门全数整理出来，呈上。”

    “那行，但是得跟您说好，瞧啊，这十几家镖局只是个小事，九玄堂另有不少生意在外面呢，很多外地的都城有的镖局，再加上什么酒楼、客栈之类的，这账目若是全数整理的话，恐您得多给点时间。”莫土估算。

    “是，说个时间罢。”刘金大方。

    “是………就暂定一年罢，一年之后若是整理不好，再跟您说，怎样？”莫土笑然然。

    “………”刘金一听这话，知莫土是在戏弄他，不禁嗔火中烧，忽地站起身来。

    …………

    刘金带来的护卫在会客大厅外，他们听到刘金有些愤嗔地声音之后，就想闯进来，但是却被站在门口的三个九玄堂弟子给拦住了。

    莫土瞧得刘金的样子，心下暗好笑，但表面上却是不动声色:“大人觉得一年太长？那就十个月罢，怎样？”

    过得好半天，刘金才勉难地挤出一丝笑容:“领教了，莫掌门，咱们后会有期！”

    “不送！”

    …………

    等到刘金离开之后，莫土一拳重砸在桌子上，嘴里骂一句：“狗差！”

    并不是发生的所有事皆不利于莫土，至稍，西门祖是帮他的。

    就在刘金刚离开九玄堂之时，西门祖到了武王府。

    …………

    见到武王之后，西门祖便直当:“王爷，有无法子解决莫土的麻烦？”

    武王:“莫土那家伙，本王虽然不认识，但是有所耳闻，不像是个会暗送民盐的人。”

    西门祖点头:“他的人品，西门却是可以担保。虽然有时候烦他，但是不能不承认，他是个磊落之人，且在武门中地位显赫，他这样的人，怎可能去做这等事。”

    “那就是有人特意整他啊。”武王。

    “想来应是，但是细一琢磨，此事不可能是武门中人干的，九玄堂的名声太响亮了，有势和他抗衡的，不会做出这种背后坑人的事，没那个实力的，谁也不敢。您应了解那些习武的，各个心扬气傲，一向瞧不惯这种阴招。”

    “帝上将这差事，具体交给谁人来办了？”武王忽问。

    西门祖答:“刘金，现在帝上对他甚是信任。”

    “刘金？是他主动求得的？”

    “是啊，百差中，有不少皆和莫土有交情，谁也不愿接这个差事，但是刘金可能和莫土不熟罢。”

    “却是奇怪，刘金一个大内总管，不在宫中好待着，怎反倒对一京都里贩民盐的案子这么上心？”武王自语般地问。

    西门祖一听这话，便试探地问:“难道，您是说刘金在特意找他的麻烦。”

    “不一定，刘金应没理由去找一武门中人的麻烦。”武王琢磨着。

    西门祖附和:“您说的对，但目前至主要的，是能否使莫土的麻烦躲过去。瞧那刘金在朝中的样子，好似是预将莫土往绝路上整，像莫土这样的人，一旦迫得紧了点，恐他就有所示意了。以他的势力来说，若真是想在京都弄出点动静来，却真不是什么难事。”

    武王哈然一笑:“亥，话怎是这样说，就直言跟他关系好，想保他就是，何必扯这些。”

    “哈，王爷您斥的是，这年纪大了罢，说话不利索了。”

    “是，晚上进宫找帝上说这事。”武王点头。

    “哎，那可就多谢王爷了。”西门祖说着，站起来施了一示。

    …………

    …………

    夜临。

    约是戌时左右，武王便乘坐马车，来到帝宫。

    帝宫守卫大老远就瞧得了武王的车架，立时纷各皆跪地一示，帝上早就下过旨意，武王的车架，可自由出入帝宫。

    提前已通知过的，帝上知武王预来，此时。

    帝上坐于御书房中，一面瞧书，一面等他。

    …………

    马车到得午门外之时，就停下了，余下的路，即便是武王，却得步行过去，这里是帝城，古有着是无人敢僭越的铁规。

    到得御书房外面，宫中的宦差通报过之后，武王便一人走进去。

    …………

    “哈，武叔，来啦！”帝上瞧得武王走来，便笑着。

    “臣参见陛下，万岁齐福！”

    “武叔免示，快坐罢。”当今帝上对武王，那甚是尊敬。

    “多谢帝上。”武王一面答应着，一面坐在了下首的椅子上。

    …………

    “来啊，去将帝后做的全莲羹端一碗过来。”帝上随口吩咐一声。

    “武叔，这么晚了，是有事？”

    “是啊，老臣前来，是有事需跟帝上商量一下。”

    “行，武叔那就说罢。”

    “帝上，老臣听闻，这京都中九玄堂开设的镖局，有参与运送民盐的嫌疑？”武王低声问。

    听到这话，帝上一面回到椅子上坐下，一面缓开口:“瞧来，这莫土的人脉却真是广，竟请动武叔来给他说情了。”

    武王话才刚罢，帝上就知他是来求情的，不禁将场面弄的有些尬然。

    “哈，帝上您误会了，老臣并非是为他求情，而是想将自己的想法跟您说。”

    “只要不是替他求情就好。武叔请讲，今日咱俩就慢些谈，且表个态，今日武叔说什么皆恕无罪。”

    说着，一宦差端着一托盘走来，将托盘上的碗放在武王手边的桌子上后，便出去了。

    “来，武叔尝下，这是帝后亲手做的，朕用晚膳之时喝了一碗，很香！”帝上笑着。

    武王一面客气地点头，一面端起来喝下一小口。

    …………

    “帝上，据老臣所知，这九玄堂在北国，甚至在武门中皆是有名啊，其掌门莫土，且是武学高深。”武王放下碗之后，便说。

    帝上点头:“是啊，朕知这一点，才只是派人查封他的镖局而已，否则的话，早就将他抄家了！”

    武王:“可是，老臣觉得，以他的身份、地位，不可能去干这种明令禁止的事啊。”

    帝上听到这话，摇头:“武叔，话可不能这么说，贩民盐那可是巨利，一旦他形成了一系列的买卖环，那可比开镖局赚的多了。”

    “老臣有句话，不知当讲否。”

    “哎，朕方才已诺，今日说什么，皆是无罪！”

    “多谢帝上，老臣认为，其一，九玄堂乃是天下大派，且在京都扎根，相信他九玄堂的历代掌门皆和咱朝中的百差或多或少的有些干系。那么，莫土会为一些银利，而明着在天子脚下去碰帝上至为忌讳的事？”

    “………其二，莫土武学高深，为人嘛，老臣虽和他不认识，但是听过，却称‘磊落’二字，这种人，断不会去做这种见不得人的行当。”

    待到武王言罢之后，帝上皱着眉头沉思一下，“武叔，朕今日却是实言，有一句从来没跟任何人说过的话，想听吗？”

    这句话将武王问的一愣。知多险甚，何况是帝上的话，既然他从来没跟旁人提过，那就是不想使旁人知，如此一来，将来若此话传扬出去，那武王不就成了走现帝意的人？

    …………

    瞧得武王在那发愣，帝上立时就明白了，笑着:“武叔，瞧，想多了罢，没事。这话过段时间就会告诉朝中百差的，不如就使武叔详听。”

    “是，老臣恭听！”武王听到帝上这么说，便放下心。

    “朕担心的不是莫土贩卖民盐能得到巨利，而是担心他一旦染指了民盐，那难保不会掺手铜、铁之类的物什，一旦如此，他在京都中，这帝城里的安危，朕可就不是那么的放心了啊。”

    帝上的这番话，隐晦之甚，但是武王听在耳朵里，立时就能明白：“难道，帝上您是担心那莫土会有大逆之心？”

    帝上笑:“朝野和武门的关系，一向很微妙，但是武门终究是在王道之下，凡事不能做的太出格。这次的事，需认真的查，若是真是莫土指使的，那么朕定得斩其全家，如若不是，那朕就赏他百万两白银当做补偿。”

    “原来，帝上您担心的是这个。”武王叹口气。

    “是啊，朕一向憎厌朝中差员和武门中人有所牵扯，寻常的往来，却没什么。但若是有人预借助武门中人的手，做一些不该做的事………就譬如这件事书评罢，许是另有第三种可能，那就是有叵测之心的人，拿九玄堂当挡箭牌用。”

    “唉，帝上，您这心思，真是太缜密了，老臣佩服。”武王由衷地叹说。

    帝上哈然一笑:“这些可皆是武叔您当初论谈过的，可是一日皆不敢忘。这帝位，本不是轮到朕来坐的，既天降龙运砸在朕的脑袋上，那朕只得尽竭思虑！”

    武王心下忽然冒出了一件事，很是想现在就说出来，但是稍琢磨一下，却是忍住了。

    “帝上，若是您信得过老臣，那么就将这事交给老臣来办罢！”武王语气坚定。

    帝上摆手:“不可，武叔年事已高，是当享福之时，怎能劳身，已使刘金去了。”

    此时，武王忽然从椅子上站起来，跪在地上:“帝上！莫不是您嫌弃老臣，觉得老臣已不中用！”

    …………

    瞧得武王忽跪在地上，帝上颇为诧讶，忙从椅子上站起来，绕过桌子之后，一面搀扶起武王，一面:“武叔这是为何？快起来。”

    武王站起来之后，依旧:“帝上，老臣听得方才一席话，才深知此事的利害关系，老臣想亲自担当重任！望帝上能成全！”

    帝上一面使武王坐下，一面他坐在对面:“武叔啊，您的忠心朕明白，但是您年事已高，当初年轻之时，已为天下做了不少大事，如今怎忍心再使您劳累啊。”

    武王:“帝上，老臣已是黄土半埋的人，眼瞧着没多少年就预合土风去了，您就给次机会，使老臣为帝上办点事，行吗？”

    这番话，武王的甚为恳切，不禁语气挚，且面色有些求意，一时间倒是使帝上非常不忍。

    “这………”虽然无答应，但是却没直当的拒绝，武王何等精明，立时捕捉到这个机会，继续:“老臣说句不中听的话，您钦命刘金为大总管，那他于帝宫之中，应日理万事，不辞劳苦才是。宫内之事何其多，恐刘金已应承无暇。”

    “是………武叔说的，倒是有一些道理。”帝上微松了一下口。

    武王倒是识趣的闭上嘴巴，绝不能说了，否则的话，就会使帝上觉得，是在压迫他。

    …………

    过得半盏茶之后，帝上开口:“此事，是得跟刘金说一下，若是贸然就使他增办差事，那会使他心下不安的。”

    “是，这个老臣就不敢多嘴了。帝上您若是没什么吩咐的话，老臣就告退了。”武王恭敬。

    帝上笑:“是，那武叔就回去早些休息罢。”

    “老臣告退！”罢，武王便转身来迈开了步子，离开御书房。

    走了几步，却凑巧遇到帝衣卫统领石傲。

    …………

    石傲瞧得武王，忙跪地一示:“下差见过王爷。”

    武王定睛一瞧，见是石傲，便客气地将其扶了起来，旋即问:“怎，这么晚了，石大将军却不休息啊。”

    石傲微一笑，“王爷见笑，可不敢在您面前妄称什么大将军。下差是为刘总管的事，特意来请示帝上的。说起来却得感谢您呢，不然是真不敢深夜来叨扰。”

    武王听到他是为刘金的事而来，便不免有些觉奇，但是却不能发问，只得笑着:“哈，那忙罢，本王回去了。”

    “下差恭送王爷。”

    …………

    从帝城出来之后，一路上武王皆皱着眉头，像是在思索着什么。

    武王离开之后，帝上本来想回去休息，但是却听闻来报，是帝衣卫统领石傲求见。

    …………

    石傲进来之后，是一示，“帝上，刘总管今日上门。说是想调用一下帝衣卫去擒九玄堂的莫土，臣本来想婉拒，但是他却说此事帝上曾经给过他旨意，许他便宜行事，臣觉得帝衣卫不宜参与到这些事中，特意前来请奏帝上。”

    听罢这话，帝上的眉头一皱，沉声问:“有这等事？”

    “帝上望请恕罪，臣并非有意如此，实在觉得事关重大。”石傲。

    帝上摆手:“起来，将军何错之有？若真是这样，那是他刘金有些冒失了，帝衣卫怎能参与到地方之事？简直是胡闹！”到至后，帝上的语气已有些嗔意。

    “哦，另有一事，刘总管今日送了臣一样东西，说是上古名家的字书真迹，臣这等俗人，哪里能配的起这种宝贝，臣想献给帝上。”着，石傲从袖口里摸出一卷轴，双手放于书案上。

    石傲这样做事，的确很灵明，没有明说是刘金给他送物，但却将意思表达的全清。

    …………

    “传旨下去，令刘金火速进宫！”好一会儿之后，帝上才沉声。

    “臣领旨！”石傲答应一声，便转身离去了。

    …………

    不到一炷香的工夫，刘金就匆忙地赶至御书房。

    一见面，没等刘金一示，帝上就说:“免了，朕听说。去找石傲了？”

    听到这话，刘金的心咯噔一下，旋心头将石傲头、脚通骂了一遍。

    “朕问话呢！”帝上忽然厉声问。

    刘金忙跪在地上:“帝上恕罪，臣………臣有事禀奏。”

    “………”

    “臣今日曾见过莫土，但那家伙仗着他武学高深，伤了奉命去擒他的差卒，旋复蔑视臣，臣才想斥训他一下。”

    刘金一言罢，帝上就问:“擒他的差卒？朕几时说过去擒他了？”

    “这个………帝上您不是说要臣便宜行事吗………………”

    提到这个，帝上有些语塞，当初确实是跟刘金说过，可在必要之时便宜行事，至于干的事到底有无在“便宜”之内，那可就不好了。

    “朕是说过，但却得多想啊，那莫土是个什么角色，用明说么？若是想拿他，朕早就下旨了，且用的着这般？”

    听出帝上的语气非常不快，刘金不敢多说什么。

    “另有，不管什么原因，不能擅自去借调帝衣卫的人，想瞒着朕？却给石傲送东西，难道不知无朕的旨意，谁人也调动不了帝衣卫吗？”帝上一面训斥着，一面将方才石傲拿来的卷轴扔在地上。

    “臣该死！”

    “刘金，瞧那样子，近来有些累了，不如这样罢，这差事就暂放，回去修养一段时间，朕使旁人来办！”

    “不可！帝上不可啊！”刘金听到这话，仿若被人踩住尾巴一样，语气非常大动。

    瞧得刘金的样子，帝上微一愣：“这是怎了？如此大动？”

    …………

    刘金被帝上这么一问，忽觉得自己有些失态，便忙:“帝上恕罪，臣现在查办此案，已有些眉目了，帝上您若是不使臣继续查下去的话，那恐很多地方皆会有疏漏啊。”

    帝上听到这里，忽然来了兴趣，缓问:“是，说来，已查到些什么。”

    “臣曾派人去清点九玄堂镖局名下的财物，但是很怪，出奇的少，后来曾经问过莫土，虽然他说原本就只那么多，但是臣总觉得他已事前转移过。”

    “事前转移？那不可能啊，他怎知的消息？”帝上疑惑地问。

    “这个………臣斗胆猜测，应是朝中的某位差员报信了。”刘金一面说，一面悄观察帝上的脸色。

    “竟有此事？哼！”帝上忽重拍了一下桌子，像是很生气。

    过得一会儿，帝上:“刘金啊，此事办得很好，不过，朕觉得却是有些妄用人才了。且将这件事稍放下罢，专心替朕管理宫内诸事。”

    …………

    “帝上！若是臣办事不利，请帝上尽管责罚！”刘金叩头。

    “朕没有说办事不利啊。”

    “那臣不明白，帝上为何预罢免臣的差事。”刘金虽然语气谦卑，但是态度却是很坚定。

    帝上的脑海中忽然冒出来一奇怪的想法。

    这件事，可大或小，为何武王和刘金皆抢着来处理这件事？

    像这种棘手的事，实难处理，尤其牵扯到朝野和武门的微妙关系，常理来说，一般旁的差员皆应避之不及，他们却抢着要这个差事，难道这其中另有些隐情？

    这些问题只是在帝上的脑子里转一圈，并不会说出来，为君之道，就是定使臣属猜不透心思。

    “刘金办事，朕一向放心，但此次，有些急躁了，不像以前那么稳重，要知，朝野和武门的关系是很复杂的，一旦处理不好，带来的将是无法预料的大祸啊。”

    “臣知，望请帝上宽恕，臣是想早点为帝上分忧啊。”

    “是了，起来罢，此番忠心，朕明白，这件事就这样罢，从明日开始，这件事就不要刺手了。”帝上忽然。

    “帝上………”刘金一急，差点预跪下去。

    “莫跪了，是朕那武叔，想接手这件事，武叔年事已高，不顾苦辛想出点力，朕不能不从啊。”帝上淡写般地抛出一句。

    “武王殿下？他老人家这把年纪了，应享福才是啊。”刘金。

    “是啊，朕是这么劝他的，可是没法子，武叔就是坚持，他老人家提点要求，朕能不答应吗？刘金啊，听朕一句劝，若真想办这个差事，就去跟武叔谈，不然，明日一大早就痛快的将这事放下，何去怎从，自己选罢。”

    若是旁人和他抢这个差事，那刘金是真不怕，满朝文武，哪个不给他刘金几分薄面，可这个人，偏就是刘金唯一不敢惹的武王。

    如今听到抢这个差事的是武王之时，刘金不免有些恼嗔。

    不过，刘金的此人就是坚毅，才使他一步从一无闻的小太监，成就现今的大内总管，他全然不想地就说:“若是这样的话，那臣无话，明日，臣就去面见武王殿下。”
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