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    原来，他封我郡主，赐我碧芙，存的竟是这番心思。

    碧福——碧芙，一字之差，却让她顺理成章地成为代嫁。

    十二月初八，边境再度来犯，萧祁亲自领兵迎战。

    不知是时间仓促还是何故，临走时都未再见虞珂一面，只是遣人送来崭新的嫁衣。锦茜红妆上金凤欲飞，是太子妃的服制。

    萧涵再次出现在她房中，轻抚着榻上的赤金凤冠，轻笑道：“哥哥已经出征，朝中大臣正在商讨该何时将你送去和亲。你永远别想得到哥哥，永远别想。”

    枯枝上的两只寒鸦嘶哑哀鸣，虞珂从窗外收回目光，嗓音淡淡：“即便我得不到他，你也不可能同他在一起。”她缓缓站起来，凝出笑意，“听阿箩说三天后是个吉日，你不如同大臣说，送亲之日定在三日之后，如何？”

    萧涵愣在原地，许久，恨声道：“好，到时，我亲自送你！”

    我猜不透虞珂的想法，只得念出咒语将景象定格在三日后。卯时刚过，她果然披上嫁衣，凤冠垂下的流珠覆在额前，遮住一双暗淡无光的眸。

    镜中的人，从未见过这般浓丽的妆容，却衬得一张脸越发面无表情，半点喜色也没有。

    她本以为此生这身嫁衣该穿给书生看，来了这里，前尘往事殆尽便罢，却要嫁给只有两面之缘的人。

    送嫁时，皇城中却是一片死寂。莫凛已先回邻国，官爵最高的就是萧涵。但她也不是真心诚意来送行，说是来看好戏应该更加妥当。

    天气一分一分冷下来，宫殿高台映着琉璃瓦的重檐屋顶，朱漆门前，只有空设的皇位，鎏金珠帘垂下来，遮住她所有的希望。

    即便帝王不在，可礼数仍要做足。

    寥寥十余人中，萧涵立于首位，轻蔑地笑道：“我本不想来，可既答应了你，总归要做好排场，不能让人觉得萧家无情无义，你说是不是？”

    她不答话，只转身望着百丈高台。青砖铺成的阶梯，似通向高耸云端。眼前仿佛出现幻象，好似那身穿冕服的帝王正遥遥看着她。她敛下心神，一步一步踏上阶梯，缓缓拜倒，大红的嫁衣，似染血的蔷薇。本该说出谢恩的话，可她薄唇轻启，道出的却是：“愿陛下与郡主，天福永享，百年好合。”

    清冷声音盘旋在王城之上，久久不散。

    镜中景象最终停留在这一幕，天边云层喑哑，我看不清虞珂的表情，只知她这一跪，该是同萧祁恩断义绝了。

    其实细想来，这也未必就是萧祁本意，但他定是存了这样的心思。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。无论如何，虞珂被送去和亲是无法辩驳的事实。

    我同贺连齐两两无话，许久，他忽然看向我，面色凝重道：“事到如今，你打算怎么办？”

    低声念了几句咒语，前尘镜终趋于平静。我将镜子递给他，望向已逐渐消失的送亲队伍。

    “我既然将她带来，无论结果如何，也必须将她带走。”

    他沉默片刻，道：“若三月之后她不离开此地，会如何？”

    我忆起画卷上小楷描下的几个字，沉声道：“时空交叠，肉身碾压，魂飞魄散。”

    伍

    其实若三月没有离开镜中世界，也不会立即死去，可身体会被快速压垮，不需多久便会出现画卷上所说的情况。我将期限定在三个月，只是最安全的时期。

    我同贺连齐商议，要不要一同去抢个亲。他打前阵，我负责后援。当他问到理由时，我理所当然地说：“你看，我一个女子去抢亲是师出无名。可是你去就不同了，作为男人，可以名正言顺地将她抢过来。”

    他看我半晌，叹气道：“‘名正言顺’这个词，用在这里似乎不大合适。”

    无论如何，抢亲这事虽不是什么好办法，却是眼下唯一的办法。瞧着那百余人的送亲队伍，不知其中有多少侍卫混在里面。

    若说贺连齐能以一敌十我还相信，想要以一敌百，却不是一件容易的事情。

    最终，我们决定先跟上队伍，寻找机会将虞珂带出来。

    第一夜，队伍就宿在寒冷山涧。

    山间月色正浓，许久不曾露面的虞珂终于下轿。仍是大红喜服，脸上却惨白得无半分血色。

    星子撑破夜幕漫出华彩，她长裙曳地向东方迈出几步，那是王城的方向。

    一旁的阿箩声音更咽：“郡主，不如我们遣人知会主上，主上定不舍得让郡主去和亲。”

    这话一听就没什么底气，连自己都不相信的话，又怎么能用来安慰他人。果然，虞珂并不答话，只是望着天幕，许久，才用听不出情绪的声音说：“你觉得，他会来吗？”

    他若是想拦，早就该拦下来。可至今还没有动静，要么是前线战事太急，着实没有工夫分神考虑她，要么是默许她和亲之事。

    总归，她在他心中，还是可有可无。

    夜深露重，山洞的柴火烧得噼啪作响，我抱膝凝着火舌跳跃，心里却十分担忧。

    虞珂的表现太过平静，平静得让人心惊，就像即将风沙漫天的炙热大漠，只是在酝酿情绪。我越发觉得自己看不懂她，遂若有所思道：“这一行，不知是不是得不偿失。”

    贺连齐靠在洞壁，将手臂枕在脑后，斜睨着我：“你难道不是该庆幸，自己没有生在帝王家？”

    我想他说这句话太欠揍了，我不光生在帝王家，还深受宫闱的毒害。可不知者不罪，又不好说什么。我只得裹紧了裘衣，淡淡道：“她若是公主，就逃不开这样的命运。可她不是，即便萧祁是帝王，又有什么资格替她做决定？”

    当然，能担忧自己未来命运的前提是，有未来。而照目前我的情况来看，却是件虚无缥缈的事。

    七日后，山路渐尽，眼前出现大片森林。贺连齐先一步去前方打探，回来时随手递给我两个包子，垂眸看着仍不紧不慢行着的喜轿。

    “最多两日就会到达两国边境，此时再不动手，等入了邻国，送亲的侍卫必定再增一倍。只怕到时她就真做了太子妃了。”

    我咬下一口包子，好奇道：“你怎么知道太子一定会增派侍卫来迎接？”

    他答非所问，轻轻笑道：“你觉得增派守卫，是迎接她？”

    我不大理解他的意思，万一太子对这桩婚事很不满意，不派人来迎接不说，说不准还会让送亲的队伍回去一大半，到时岂不是更方便下手。

    可当晚我便知晓贺连齐究竟是何意，只因夜里虞珂就被人劫走。准确地说，不是被人，而是被狼。

    那头雪狼。

    我被一声惊呼惊醒，睁眼见贺连齐衣衫妥帖地立在洞口，若有所思地望着山下的景象。

    我也靠过去，只见漆黑夜幕中瞬间燃起数道火把，送亲队伍登时乱成一团。可雪狼已带着虞珂跑出数丈，又专挑陡峭山路，马匹无法通过，侍卫的脚程又慢了一些，雪狼几个跳跃之间，已不见踪影。

    我同贺连齐策马去追，绕进密林时忍不住问他：“这雪狼，是萧祁派来的？”

    他似乎早已料到此番情况，不紧不慢地回我一句：“不然，你以为呢？”

    我说：“萧祁既要把虞珂带走，当初就不该把她送去和亲。犹豫不决，不像是他的性子。”

    身后一时静默，半晌，才传来他被冷风割得破碎的声音：“或许正是因为在乎，所以才会犹豫不决。”

    想来这段时日是白担忧了，虽然其中的痕迹无法磨灭，但兜兜转转一圈总算又回到原点。

    可我又再一次猜错事情走向。

    只因本该在邻国国都等着新娘过门的太子却出现在密林深处。

    贺连齐将马放跑，带着我悄然接近。

    我以为莫凛是穿着喜服，到近处才发觉原是寻常衣袍，只是颜色绯红，到底平添了一分阴柔。

    雪狼已经不见踪影，只剩萧祁独站一边，莫凛半边身子挡在虞珂身前，笑容莫测：“陛下该知已将郡主许给了我，如今出现在这里，是想悔婚？”

    萧祁眸色淡然：“联姻之事，可以再谈。”

    “不必谈了，”他衣袖轻晃，指尖已点在她的眉心，“我只要——她。”

    萧祁目光微凛：“谁都可以，她不行。”

    “哦？”莫凛笑意深沉，“既然她不行，那不如就换成将军府中藏着的那位郡主吧。”

    看来莫凛是有备而来，否则不会将萧祁的底细了解得如此清楚。

    萧祁嗓音淡然，可眸中却泛起冷意：“两国联姻是最好的选择，不代表是唯一的选择。太子何故咄咄逼人？”

    莫凛轻笑：“只是新欢旧爱主上都想要，天下间哪里有这样好的事情？”

    眼见一场谈判就要以见血收场，僵持不下之时，莫凛忽将虞珂拉至身侧，在她耳边悄声道：“我可是费尽心思帮你试探他，只是不知他现在所言，你还会相信吗？”

    因我避在莫凛身后的树上，所以听得一清二楚。

    萧祁挥剑挥得干净利落，与那些耍花枪的功夫不同，全部都是上阵杀敌养出的狠辣招式。不缥缈、不虚浮，一招一式都意欲取人性命。饶是这般进攻下，莫凛仍护着虞珂轻飘飘挡了几招。

    最终，萧祁还是将虞珂带走了。在我看来，却是莫凛故意将她放走。隐约觉得自己是不是忽略了什么，再细看时萧祁已走到她身前，月影投下来，尽数映在墨色眸中。

    他似在打量她穿着嫁衣的模样，许久，才开口：“嫁衣不是我送去的。”

    她像是毫不在意：“现在说这些，还有什么意义？主上留我，只因我还有用，还能做碧福郡主的替身。”

    那个称呼让他怔了怔，眉眼间泛出淡淡怒意：“你从不是他人的替代品，阿珂。”

    她轻笑一声：“是又如何，不是又如何？总归我现在的身份是邻国的太子妃，主上这般，又是何意？”

    他拨开她额前的流珠，望进她的眼睛里：“若我说，后悔送你去和亲呢？”

    她回望他，本该是情人间的亲昵姿态，可吐出的话却没有半分温度：“虞珂记得主上曾说过一句，君，无戏言。”

    他终于悔悟，只是她已不愿再相信。世间多少痴男怨女，只因一招棋错，便满盘皆输。

    但既已将她抢来，就没有让她再回去的道理。前方战事未尽，萧祁索性将她带去军营，在主帅帐中多添了张床榻，同住同寝。

    三月之期转眼将至，两日后，我买通军中侍女替我传话给虞珂，今夜子时在营中西北角等她，接她回大燕。

    皓月当空，虞珂果然按时前来。这该算是三月中第一次正式见面，她已不是当日那个眉眼倔强的少女，反而像是压着重重心事。

    她将目光落在竖着军旗的营帐，良久，才回过头来：“走这一趟，倒像是过了大半生，只是狼血印……”

    我自然知道是为了什么，也就不去追问，只是同她道：“你准备好了吗，现在要回去了。”

    她眸色淡淡：“没什么需要准备的，我本就不属于这里，从哪里来的，总该要回哪里去。”

    彼时正是守卫交接，周围没有半分人影。我念出咒语就要开启玉盘时，却被她拦住。她像是下了很大决心一般：“沈潋，我能拿到狼血印，你愿不愿同我冒一次险？”

    总归，拿不到狼血印是死，赌这一回还有五成的希望。虽然失败后结果仍是死，无非是早晚的问题。但贺连齐着实无辜，于是我同他道：“现在还有时间，我先将你送回大燕，你在道观等我。”

    他偏头看我，嘴角含笑：“前尘镜借了你这么多时日，还没有同你算租金。我若是独自回去，万一你跑了怎么办？”

    我扶一扶额：“幸好认识了你这么久，知道你只是舍不得银两，不然，我还以为你是舍不得我。”

    最终还是三人一同上路，贺连齐早已在军营外备下马匹，虞珂在前带路，行至一片密林时，马蹄一转不知怎的已闪身进去，霎时不见踪影。

    怕同她走散，贺连齐驾马追去。眼见就要追到密林尽头，胯下的马忽地不住嘶鸣，他猛地拉紧缰绳，马扬起四蹄踏在原地，溅起一方尘土。

    我探着身子望了一眼，陡然惊出一身冷汗。目之所及有雾气缭绕，若是再向前一步，就是万丈悬崖。

    我回身就见虞珂立在身后，满脸担忧的神色。贺连齐翻身下马行至她身前，不紧不慢地将未出鞘的剑横在她的颈项，冷冷道：“你驯马时，用的并不是番邦的骑术。而且据我所知，太史府小姐自领养回府就身居闺阁，从未学过马术。不如你同我说说，你到底是谁？”

    “她究竟是谁可以容后再议，”我拦下他的剑，对虞珂道，“只是你把我们带到此地，究竟为了什么？”

    她眼中隐有愧色，嘴角动了动，终是说：“沈潋，对不起。”

    远处有暗影浮动，绯衣太子莫凛缓缓踱步出来，轻声笑道：“阿珂，你带着同伴来，是要让他们做人质吗？”

    我愣了愣才意识到，今日，我也尝了一回炮灰的滋味。

    说是炮灰，只因莫凛的目的并不在我。不过是利用我将她带出军营，带至已布下天罗地网的悬崖，等一个人来。

    不过半刻，他们要等的人终于到来。马蹄踏碎枯枝，密林深处，隐隐有玄衣闪过。

    莫凛果然料得不错，虞珂失踪，萧祁定会追来，又不能大肆张扬，周身不过带了五名侍从。他见到莫凛时无半点诧异，只皱眉看着她：“阿珂，同我回去。”

    虞珂不答，却是莫凛冷冷一笑：“明知是计还要前来，主上果然好胆色。”

    林中有人影闪过，待细看时，是整齐划一的侍卫，将他团团围住。长剑出鞘，直逼颈项。

    萧祁负手而立，终于看向莫凛：“你大费周章，就是为了狼血印？”

    莫凛不置可否：“你将狼血印交予我也并无损失，我总归不会狼语，也用它不得。只是这样一来，你我两国实力均等，也公平些。”

    “如果实在难以抉择，那不如本宫换一个选项。”莫凛将虞珂扯至身前，修长手指扼上她的喉管，稍稍用力，发出轻微响声，“你要天下，还是她？”

    这真是一个好问题，我觉得对萧祁而言，这甚至不算一个问题。

    一个代嫁的女人和狼血印，根本无法相提并论。

    “你真觉得，你能带着狼血印，或是她，”萧祁眼风微微瞟到双眼紧闭的虞珂身上，只一瞬，嘴角又凝出一点冷笑，“毫发无伤地离开吗？”

    没有什么东西能比嗜血帝王的威胁更慑人，哪怕是久经沙场的东宫太子。

    莫凛眸中骤现冷色，复又笑了一声：“我还问这些蠢问题做什么，你大可以带着你的天下离开。至于她，反正从你把她救下的那刻起，她就只是一个替代品，你从没有爱过她。她死了，你连眉都不会皱一下，是不是？”

    言毕，莫凛将她向山崖的方向推了一把，石块滚落，久久听不到回声。

    萧祁仍是毫无表情的一张脸，此时却更加冷清，一并声音都泛着冷意：“我听闻，太子派细作乔装潜进边关重镇，一百二十名死士，可有四五日已毫无消息？”

    莫凛怔住。

    萧祁继续道：“我已调十万大军坐守边关，军营就驻在城西三十里。孰轻孰重，还请太子掂量。”

    身后有一人贴近莫凛，附耳说了些什么又快速退下。莫凛脸色陡变，看向萧祁，咬牙道：“那又如何？你的剑再快，也无法以一敌百。今日你死在这里，萧国就是一盘散沙。”

    萧祁却毫不在意，嗓音淡得像是在说一桩极为寻常的事：“你觉得，我真会毫无准备地前来拱手将命送给你？”

    我这才看清，林中树上不知何时站着许多弓箭手。箭尖泛着冷光，弓满弦，蓄势待发。

    胜负已定，再挣扎也是徒劳。莫凛久久不语，终是笑了一声：“成王败寇，本宫输得心服口服。”

    侍卫颓然垂下手中长剑，莫凛覆在虞珂耳畔轻声道：“答应你的事，做不到了。只是阿珂，我真想你嫁给我。”

    她微怔，他的手已缓缓放下。

    莫凛随侍卫离开断崖后，我低声道：“难道不该一刀杀了他，以绝后患？”

    贺连齐神色淡然：“此时仍在萧国境地，邻国太子若死在这里，难免又是一场腥风血雨。”

    本以为事情该就此结束，然其余侍卫忽然一拥而上，将我们团团围住。

    其中一人高呼：“杀了她，杀了妖女！”

    紧接着呼声此起彼伏：“杀了她，杀了妖女！”

    侍卫步步逼近，想来对虞珂早有不满，如今终于亲眼见到她通敌叛国，恨不能将她杀之而后快。

    只是苦了我跟贺连齐二人，几乎没有辩解的时间，就已经被认定为帮凶。

    近有刀，远有箭，身后是万丈悬崖，插翅也难飞。

    我清了清嗓子正欲说什么，贺连齐已一步跨出，将剑横在胸前，微微侧过头看我，竟然还笑得出来。

    “原本只是想让你帮我救一个人，今日却要连命都赔上。沈潋，你有没有想过，会同我死在一起？”

    这话要放到戏文里，该是一出两情相悦又不得善终的悲伤故事。

    “我还不想死，我现在就开启玉盘，不过，吟唱咒语需要时间，并且中途不能被人打扰。你替我拦住他们，半炷香的时间，能撑到吗？”

    他转头看我，半晌，轻笑道：“我尽力而为。”

    其实我没抱什么希望，独善其身已是不易，还要同时护住我和虞珂，几乎是不可能完成的任务。

    月光被树影割得破碎，远处隐隐可闻野兽嘶鸣，我被贺连齐护在身后，看不清他的神色，只能从半扇侧脸判断他收起平日的玩世不恭，一分一分认真起来。

    我从未见过他出剑，他时时配在身边的那把剑总用一块破布包裹，虽然看起来着实破了些，但料想该是故意将明珠蒙尘，以防他人觊觎。

    我将咒语一字一字地念出，眼见他手中剑身离开剑鞘两寸时，始终皱眉不语的萧祁忽然道：“她并未暗通邻国，是我同她商议用此法才可诱出莫凛，将他引至此处，让他有所忌惮。若没有她，此计，不可行。”

    虞珂猛地抬头。

    侍卫面露犹豫之色，终是将兵器放下，自觉地向两旁分开。

    他稳步踏过来，握住她的手，眸中映出皎皎月光。周围景幕似已消失殆尽，一方天地只余他跟她两人。一贯冷漠的眉眼终于含了笑，一并声音也缱绻温柔：“你穿惯了素色，偶尔穿艳色也很好看。再为我，披一次嫁衣，阿珂。”

    语声渐变空灵，白光倾泻而出，虞珂的嘴唇微动，最终也再未说出一句话来。

    ……

    陆

    片地风霜，天山暮雪。回到大燕的第二日，我足足睡到了日上三竿才洗漱出门。

    枯败的木槿漾起凛凛冬风，寒意逼人。

    贺连齐早已等在院中，听到响动回身望着我，揶揄道：“我以为你要睡过午饭才起来。太史府中的那位书生，你打算何时去救？”书生在王城中并无亲朋，从来时便孤身一人，后来患病，虞珂便把他接到太史府中照顾。

    我揉揉眼睛，唔了一声：“先吃饭吧。”

    昨夜萧祁同虞珂说出那一番话后，我的咒语却没能停下。再回神时已落在道观的院中，天边一轮弦月将满，映得虞珂眼角通红，却没有掉下泪来。她像只木偶一动不动，只低头望着紧握的一双手，半晌才发出嘶哑声音：“他刚才，说了什么？”

    我没有应声，料想她有此一问，并不是因为没有听清楚他的话，只是不能相信。

    一直站在身后的贺连齐悠悠走开。我思考片刻，开口安慰她，也像是在安慰着自己：“现在天色晚了，你先回去，我明天再到府上看看书生的情况。也许没有狼血印，还有其他办法救他。”

    这一趟历尽千难万险却毫无所获，最难以接受的就是给了希望又把它生生踩碎。虽然再拿到狼血印的可能微乎其微，但知道它在那里，总归有些虚无缥缈的希望。

    虞珂却不说话，只是缓缓张开一双紧握的手，手心里赫然躺着一枚血印。

    我呆了片刻，有些不能置信。

    她微微地扬起下巴，像是不让眼泪流下来：“为什么这些话，他现在才告诉我？为什么……不早一些同我说？我是真的，想跟他在一起啊。”

    我想萧祁大约猜到她要走，才在最后握住她手时将狼血印递到她手中。只是最后也没能留住她，甚至她连答他一个“好”字都来不及。

    我向来以为死别最让人无力接受，因隔着阴阳两端，连最刻骨铭心的思念都无可奈何。如今才发觉，再也无法见面的生离痛苦尤甚。

    死后还可同过奈何桥，而生离后，明明知道那一个人就在另一个地方，却再也无法亲眼见他哪怕是一眼，甚至不知他发生了何事，何时娶妻，何时生子，又何时老去。

    难过，却不能再做些什么。

    我让贺连齐送虞珂回太史府，她只模糊回了声“不必”，踉跄出了院门。

    我仍是不放心，嘱咐他暗中跟在她身后，别让她发觉，确保她平安无事便好。

    三更天过后他才回来，说虞珂已安然回府，只是回去前在路旁的枯树下坐了许久。

    一别十余日，王城中容貌依旧。

    走过一家药铺，我就顺道买些治咳血之症的药，拿着药包出门时，忽然想起一桩事，转头问身旁的贺连齐：“你之前说，虞珂不是太史府的独女，那她是谁？”

    他目视往来行人，良久，反问我：“你有没有听过伶人？”

    伶人，我自是听说过，大周皇室无论大宴小宴，总有伶官表演助兴。我说与贺连齐后，他却若有所思地看着我：“听闻城中有养伶官者，从婴孩时就选来培养，学习官宦子女的一言一行。略长大些就用尽各种方法，作为傀儡送进官宦人家，有窃取情报，有伺机迫害。总之一切都听从主顾安排。这，才是伶人。”

    我愣了愣，难道说，虞珂是伶人？

    从前我倒是有此一惑，虞百年膝下无子，就算领养也该养男儿继承家业，为何偏偏养了女子？

    只是疑惑归疑惑，世间奇怪之事着实太多，若件件都要想通，只怕这一生都未必能想得清楚。

    我怔怔询问：“这么说，她也许并不是真心喜欢书生，只是主顾让她这样做的。那救他也并非她的本意，而是被逼迫的吗？”

    她几乎舍命去救的人，却不是她心中所想。然她却在无意间一点一点爱上的那个人，最终又不得不放开他。最后，竟是这样的结果？

    贺连齐听完我的话，不置可否：“一切都是揣度而已，你也不必太过认真。”

    我有些疲惫地揉着额角：“若这样说来，我是不是不该将她带回来，该让她留在萧国，同萧祁相守？”

    如果说一开始对萧祁还有所疑惑，但他最后不问缘由将狼血印交给虞珂，足以说明一切。肯为一个女人放弃江山，没有比这再深情的告白。

    贺连齐脚步不停：“你不是说，在镜中世界的逗留之期不能超过三月吗？”

    我含混不清地道：“倒是也有方法能留在那里，只是不知是否行得通。”

    从前我依稀听祁颜提过一句，若他人有此愿望，与施法者一同以血为引，方能留在镜中世界。但至于要多少血，并没有准确说法。说不定将她跟我的血放干了，还是无法施术也未可知。

    而且前提是，若镜中世界有镜中人，才会受此束缚。只是若要留下，须得施法。而玉盘能施法的次数有限，会损耗不说，施法者也有被反噬的风险。

    隐约可见太史府门堂上的金匾，始终走在我前方的贺连齐忽然驻了足，转过身施施然看我。

    “养伶人这桩事，虽算得上一桩江湖秘事，可你日日在鬼街谋生，市井传闻理应知道的最多，竟也未听说吗？”

    我干干一笑，随口掩饰着道：“我只管赚钱，八卦之类确实不大上心。”

    有管家恭敬地将我们迎进门去。游廊尽头，最后一间客房房门紧闭，看上去死气沉沉的。进门后情况也没有好多少，光线昏暗，甚至还燃着烛火，只是布置确实精致。

    纱幔后的床榻上躺着一个人，我瞧了一眼，除了肤色稍微白些，也少了些戾气，果然与萧祁如出一辙。

    坐在矮榻上的虞珂似乎一夜未睡，眼睛熬得通红，嘴唇微微泛白。见我们来后只是轻轻点头示意，似乎连说话都没有力气。

    待婢女散尽后，她才缓缓将始终握在掌心的狼血印递给我。

    血印殷红似血，我低声念出咒语，有一抹玄色微光，像是从印中生生扯出来，在空中停留片刻，最终化作点点星光散在书生身上。

    书生的手指动了动，双眼微微睁开，又极快地合上，在榻上换了一个睡姿，仿佛比之前睡得更加香甜。

    虞珂从方才就未松开的手攥得更紧，不安道：“他这样……”

    “虞姑娘放心。两个时辰之内，他就会醒来。”

    将狼血印收入袖中，我同虞珂告辞。转身欲走时，却蓦然被她扯住衣袖。

    虞珂将榻前纱帘放下，带我出了内室，微微垂下头，愧疚道：“沈潋，我还欠你一声抱歉。”

    我淡淡看着她：“你是说在萧国？也不是什么大不了的事，你没有故意害我，只是为了拿到圣物。总归我们平安归来，狼血印也交给了我。银货两讫，虞姑娘，这桩生意算是了了。”

    方才来时的路上，我已经想得清楚，在陌生世界度过三月，着实有损心神。再者说，她也是身不由己。萧祁留下她，又送她替嫁，想必难以接受。

    熏笼中燃着的银炭噼啪作响，她将目光落在青纱帐映出的人影身上，半晌，轻声道：“我想，再看看他，可以吗？”

    我自然知道她说的是谁，沉默良久，还是摇头道：“狼血印已被你带回来，没有圣物作为连通两界的法器，无法再看到镜中景象。”

    水雾漫上她的眼底，蓦地泛出红意。她背过身去，再没有回过头来：“也罢。这样，最好。”

    离开前，我在萧瑟的院中站了一会儿，屋内的袅袅药香被房门关得严实。平地蓦然刮起冷风，吹得枯枝缓缓浮动。

    忽听贺连齐在我身后道：“其实，能看到的吧。”

    我不解地回头。

    他直直地望向我：“为什么不让她再看他最后一眼？”

    冬阳微寒，悬在飞翘的屋檐。

    我收回视线，望向天边流云，淡淡道：“要么就好好在一起，要么就彻底分开。她若是看到萧祁日日伤神，必定一同伤神。若是看到他同哪位郡主过得很好，又定然会失望。无论看到哪种结果都不是一件好事，不如干脆不让她看到。”

    她只在这里看着他，可望而不可即，该是一件很残忍的事。更何况，根本没什么最后一眼，若她看到他，只会想要得更多。

    贺连齐偏头想了一会儿，出乎意料地没有反驳，反而继续问：“若是，送她回去呢？”

    我摇头：“圣器一旦离开镜中人，就如同一根线突然崩断，线的两端再也无法重新连起来。这倒是真的。”我随手理了理有些发皱的裙角，偏头对他笑了笑，“走吧，午饭还没吃，有些饿了。”

    他的目光沉沉，看我良久，再开口时嗓音意味不明：“真不知该说你好心，还是狠心。”

    五日后，太史府传来消息，虞百年独女虞珂失踪，病愈入朝的书生决绝辞官，立誓不远万里定要寻到她。连皇帝都苦留无果，只好革了他的职，另择新官。

    一时，红颜祸水的流言传遍王城，鬼街人口相传，终于传得尽人皆知。

    连日日待在道观的贺连齐都得到消息，甚至还唏嘘一场：“书生醒来，她却走了。真不知这一趟，是谁救了谁。”

    我摆弄着青玉命盘，漫不经心道：“虽说与书生不得善终。可她摆脱伶人的束缚，去过自己想要的生活，未尝不是一件好事。”

    总归到哪里，她都逃不开祸水的命运。只是没有玄衣的帝王，没有辽阔的大漠，不知她还能否真心地笑出来。

    虽然我有些不大明白虞珂为什么不尝试跟书生真正在一起，或许也能过得幸福。但，或者正因为看到他的脸，日日想到那个人，让她并不好过。

    有时爱上一个人，无论是谁都不能代替。

    天幕渐渐暗沉，石桌对面，贺连齐撑着腮问我：“你呢，阿潋，你想要什么生活？”

    我愣了愣，牵起嘴角笑了笑：“我想要的东西太多，怕是无法实现了。”

    他轻轻笑道：“一辈子那么长，有什么事是完成不了的？”

    那是我之前想都不敢想的事情，我的命都是捡来的，又怎么能奢望长命百岁。但贺连齐问得认真，我也就真的认真想了一会儿，答他：“云山雾海，碧波荡舟。江南烟雨，大漠飞雪。”

    他抬眼望了眼天边云霞：“那我们是回来得早了一些，约莫这几日，大漠就该飘雪了。”说罢，想起什么似的从袖中摸出一封书信，“给你的。我回来时就压在门口的石缝里。”

    是祁颜写来的书信，我将封蜡拆开，只有薄薄的一片纸页。信的内容一如他寄来的所有书信一般言简意赅，却惊得我差点从石凳上跌下来。

    “你父王，给你定了桩亲事。”

    柒

    成亲这回事，着实不在我的考虑范围。

    我幼时便知，作为帝姬，能寻得的驸马不过两种。有权有势的世家子弟，敌国友国的皇亲国戚。只是不知父王给我定的这门亲事，究竟是哪一种。

    萧祁送虞珂去和亲，虽然也存着重重犹豫，但到底还是因着国事一意孤行。料想和国事相比，我的终身幸福，到底还是略逊一筹。只是觉得很对不起那位素未谋面的夫婿，也许我嫁过去不久，就已经入祠堂了。

    日后再谈起这一日，贺连齐总是笑话我：“那时候见你的模样，还以为信中有只活着的猛兽。阿潋，我还以为没有什么能让你害怕。”

    我从未同贺连齐说起过我的身世，倒也不是说不得，只是觉得不需要，因为解释起来着实复杂。况且，我同他并不属于同一个尘世，又隔着一层阻碍。

    至于婚事，若我现在置之不理，那下回再回去，说不定就被直接押入洞房。总而言之，我必须要回去。

    我同贺连齐打声招呼，说有事要离开几天，见他不置可否，最终还是问他是否同去。

    可他却说：“正好我也要离开，有家事须得处理。”

    蓦然就生出些不舍，毕竟一同待了这么些时日，谈不上一起享福，但一起遇难确是事实。

    我望着他好看的眉眼，想起在大漠的最后一夜他仗剑将我护在身后的认真神色，很不舍地说：“青山不改，绿水长流。壮士，他日若是有缘……”

    话未完，他已施施然打断，好整以暇道：“处理家事不过几日，之后我会在这里等你。别忘了，你还没有帮我救人。”

    从前我还会好奇地问问他究竟要救谁，如今连问都懒得问，也许他只是为了继续骗吃骗住诓我呢。

    假若，他不是诓我，在见过虞珂的经历后，还能不能如先前那般果决。

    我回到大周时恰逢华灯初上，依明宫中依然是旧时模样。我没有知会任何人，只是换上早就备好的小太监衣裳，偷偷跑到祁颜所在的祭祀堂。

    所过之处，无一人不在谈论我的这桩婚事。似乎是父王不知从哪里听来，定亲可以冲喜，几日前便火急火燎地给我定了桩婚事。可一路听下去，都未听到那人姓甚名谁。

    我自小身体不大好，宫中晚宴向来参加得少些，对世家子弟的名讳并不了解。因着第一回无意间去往镜中世界失踪数日，又被冠上“生性顽劣”的名号，所以母后向来将我的婚事当作一桩心头病，却不想，今日终于如愿以偿。

    祭祀堂乃宫中重地，除了祁颜可出入无阻，其余人皆是奉命才可入内。

    我寻个空隙偷偷溜进去，果然一眼就看到祁颜坐在梨花木的书案前，自己同自己下着一盘棋。

    我走到他对面坐下，他正执起几枚黑子置入棋盒。纵观棋局，白子大势正好，而敌方却零零落落，苟延残喘。

    我撑腮看向他：“日日自己同自己下棋，好没意思。”

    他目光在我脸上逗留片刻，含笑道：“月余不见，你倒更爱笑了，在那里是不是很高兴？”又将我上下打量一番，俊秀的眉毛微微一凛，“怎么又打扮成这样？”

    我不自在地扯了扯衣角，开门见山道：“师父，你信中说的是什么意思？”

    他愣了愣，又笑意如常：“你觉得，是什么意思？”

    我不忿道：“父王要将我嫁给谁？”

    他张了张嘴，似乎想说什么，又被我飞快打断：“无论嫁给谁，总归都是素未谋面。我都不认识他，谁知道是不是口歪眼斜，作风不良，家里姬妾成群？师父，我不想嫁。”

    冷风灌入窗棂，吱呀作响。忽然安静下来的堂中冷意顿生，我抱着肩膀，等待许久也不见下文。

    当然，这些话也只是说说而已，是一个博取同情的好方法。若父王当真下了圣旨，我也做不出以死相逼的事情来。

    照例说，祁颜该拿出官话安慰我，让我识大体顾大局。又或者替我想办法，什么先从母后下手再拿出自己身体不大好做挡箭牌。总之不管说什么，都不该是以沉默回答。

    就在我心烦意乱之时，忽然听到干脆利落的一个字：“我。”

    “什么？”我怔怔抬眼。

    堂中烛火朦胧，将他逆光的脸拢出莫名暖意，一双眼似笑非笑望着我：“你父王将你许给了我。阿潋，你觉得，我口歪眼斜吗？”

    ——第一卷终——


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